The Odd Boombox

All the young dudes

2009-03-14T07:54:00.000-07:00

Anoche fui con Javi al Palacio de Vistareverb, y no había visto tantas adolescentes juntas desde que tuve una novia a la que recogía a la salida del instituto.

El evento era parte del U18, Under eighteen, una iniciativa para que los menores tengan acceso a un ocio que muchas veces les está vetado. La única cerveza que vendían era sin alcohol, claro... pero la ventaja es que al estar todo orientado a chavales de 13 a 17 años teníamos pocas cabezas a nuestra altura, con lo que pudimos ver las actuaciones de The Sounds y Fall Out Boy de forma bastante cómoda.

La verdad es que a mi me apetecía ver a FOB. Compré las entradas hacía tiempo, y no fue hasta hace dos días que me enteré de que los teloneros eran los suecos. Tremenda alegría, después de haber disfrutado como un enano su concierto en la sala Arena/Heineken hace un par de años. Si bien su actuación de ayer fue también muy buena, verlos en un local de mediano aforo es mucho más impactante, con Maja literalmente cogiendo al público del cuello para que cante con ella. En un par de meses sacan su tercer disco. Lo espero con impaciencia.

Tras su nueva-New Wave aparecieron por fin los chicos de Pete Wentz, cabeza visible de Fall Out Boy a pesar de su muy respetable cantante... pero es que este chico de Chicago es el cerebro de la banda. Letrista, empresario, diseñador, escritor, alma torturada, presentador y un poco chulito, es el que más capta la atención. Pero no para mal. Los tíos salen al escenario a hacer lo que hacen, se entregan al público, bajista y guitarrista hacen sus característicos saltos de 360º y tocan sus himnos para que nos desgañitemos acompañándoles. El respetable acaba contento. Se encienden las luces, salimos a las 22.50 a la calle, donde decenas de padres esperan a sus hijos para llevarles a casa, supongo que después de coger una pizza. Javi y yo la hacemos en mi casa a pesar de que aún no sé amasar bien la harina. Aunque salió no sólo comestible, sino que muy rica, intentos anteriores se han podido comer con cuchara. De todos modos, va mejorando, y me he prometido a mi mismo que la que tengo pendiente para la semana que viene con Alexis ya será la buena.

Say my name and his in the same breath

I dare you to say they taste the same

Let the leaves fall off in the summer

And let December glow in flames

I don't care what you think

As long as it's about me

The best of us can find happiness in misery

I want to be like you

2009-03-11T17:22:00.000-07:00

Llevaba más de cinco años sin ver a Pablo, y como reencuentro no sólo me invita a cenar (incluyendo su pan y mermelada caseros)... ¡sino que incluso me invita a un concierto!

Como mi contacto con los medios y canales de comunicación es escaso -tirando a nulo-, nunca estoy a la última, y acabo conociendo a las next big things cuando ya han pasado a ser one-hit wonders. Por eso no me ha extrañado no haber oído a No Reply a pesar de que acababan su gira con dos llenos seguidos en Caracol.

Esta pequeña big band ha saltado al escenario con un nueve titular de batería, bajo, guitarra, teclas, saxos tenor y alto, trombón, trompeta, y vocalista con su intermitente trompeta adicional, pero además han estado acompañados por la voz de Patricia del Olmo (que no sé quién es), de otros dos cantantes y un par de percusionistas. Han sido casi dos horas de swing, jazz, ska y ritmos cubanos de camisa blanca y corbata negra.

Si bien lo que hacen no es único, ni personal, ni rompedor, hoy en día no es para nada habitual. Y por encima de todo, lo que sí es, es divertido. Y mucho. Entre sus canciones (que no conocía) han sonado también el Tu vuo' fa' l'americano de Carosone, I feel good, Summertime, I wanna be like you, fragmentos de Hit the road Jack, el tema del Inspector Gadget... clásicos de ayer, hoy y siempre, vamos. También me han abierto la herida de una de mis frustraciones musicales: me encantaría ser parte de una sección de metales. Esas cinco campanas vibrando en armonía me han llegado. Qué envidia les tengo.

Road Trip #4

2009-02-23T11:10:00.000-08:00

El fin de semana pasado hice una visita relámpago a Barcelona. No llegué a pisar la ciudad condal y estuve poco más de 24 horas en la provincia, así que espero que Gema me perdone por no hacerle la visita prometida hace tanto.

Planeando mi visita a Helena y Enric, cargué el coche con unos cuantos CDs. Tengo una manía para mis viajes por carretera, y es que no me pongo la música escogida hasta que no salgo de poblado y estoy en ruta. De la M-40 hacia adentro oigo la radio o algún disco al azar de los que hubiera antes en el coche. Ese sábado por la mañana, con el sol mirándome a los ojos y las ruedas entrando en la R-2, por fin pude comenzar oficialmente el viaje con el sonido ideal. Mil espejos, de Nudozurdo.

Una vez terminó su disco Sintética, fui pasando por Republica, Disturbed (¡no sé cómo, pero al parecer me quedé con los discos de mi ex! Y yo que pensaba que no saqué nada bueno de aquello...), el Everything Everything de Underworld (debería estar prohibido conducir con Rez/Cowgirl sonando), Mink/Willy DeVille, y para los ratos aburridos, a cantar con Un pingüino en mi ascensor. A la vuelta justifiqué el nombre del Música de automóvil de Mastretta, y me emocioné con unos discos de Nacho Vegas grabados con mucho cariño, pero eso ya es otra historia.

Sin la medicación necesaria decidió programar un viaje a ninguna parte dónde nadie lo pudiera encontrar. Y a 220 kilómetros por hora, tres días sin comer ni dormir, le paró un coche de la Guardia Civil, le pidió la documentación y él dijo "Yo soy el hijo de Dios".

Only the good die young

2009-01-28T12:25:00.000-08:00

El 10 de diciembre del año 2004, 1 me llevó al concierto de Charles Cooper y Joshua Eustis, es decir: Telefon Tel Aviv. Un increíble dúo de ambient techno que presentaba su trabajo Map of what is effortless. Al acabar su actuación Charles nos acompañó a los dos en un paseo por las calles de Tribunal, y nos sentamos en un par de bares a charlar durante horas. Alguien tranquilo, agradable, culto, con historias que contar. El pasado 22 de febrero fue encontrado muerto.

No había pensado mucho en él en todo este tiempo, pero me ha jodido.

And it's been this way forever
It was sunrise when we started
Now the trees have grown all over
And the winter skies are lonely

Crisis? What Crisis?

2009-01-26T14:10:00.000-08:00

Estando con medaispoca el otro día recordamos a Toni A. Martínez, nuestro Beck casero de la post-ruta-del-bakalao reivindicativa. O algo así.

En realidad es un chaval de veintidós años que lleva escribiendo relatos y novelas desde los quince, y graba sus propios temas con sus ingeniosos vídeos musicales de nulos medios.

Quizá vistéis en la televisión su Piso de 30 metros, que se puso de moda por los precios de la vivienda. A mi me hace mucha gracia Salbutamol, pero con motivo de la crisis ahora nos presenta Quedan 15 días, una tierna canción protesta que sólo peca de no tomarse en serio a sí misma, porque vale más de lo que parezca a simple oído.

Además, me ha presentado a la extraña KinkyHush: divertida, sexy y desequilibrada. Totalmente mi tipo.

Sólo quince días más.
Nos quedan para cobrar.
Entre ambos sumamos
novecientos euros que se nos van
entre llamadas y gas,
agua y electricidad,
añade impuestos, seguros,
hipoteca, escalera y el pan.
¿Tiene usted algún aval?
Mi aval es mi novio,
si no pago se lo pueden quedar.

Open Road Musical

2009-01-14T14:09:00.000-08:00

Gwyneth Paltrow es alguien a quien sin motivo alguno siempre he tenido algo de manía, pero hay un trabajo suyo que me encanta.

En el 2000 se la pudo ver en la curiosa road-movie A dúo, sobre el, ejem, desconocido circuito de los karaokes. La canción que vendía la película era Cruisin', un tema de Smokey Robinson convertido en dueto de G. con el gran Huey Lewis (el de H. L. & the News, los del Power of Love de Regreso al futuro).

Con un sonido perfecto para la FM americana, el dúo interpreta unas melodías sencillas y sin sobresaltos, con sus voces juntándose de forma natural y creando una textura deliciosa.

Quién me lo iba a decir...

And if you want it, you got it forever

This is not a one night stand, baby

Yeah, so, let the music take your mind

Just release and you will find

You're gonna fly away

Glad you're going my way

I love it when we're cruising together

Sexual harrassment in the workspace

2009-01-13T14:31:00.000-08:00

Estoy viendo The Office, en su versión americana. Y en la cuarta temporada uno de sus personajes más insoportables se ha ganado mi cariño en un minuto y medio. La petición de una cita más hortera y entrañable que haya visto nunca, y al son de mi canción favorita de ABBA.

Se me tendría que haber ocurrido a mi.

If you change your mind,
I'm the first in line
Honey I'm still free
Take a chance on me

Medicine

2009-01-08T14:43:00.000-08:00

Anoche estuve en el increíble concierto de Café Tacuba, y hoy he sacado sus discos del coche porque me recordaban que eso acabó y pasará algún tiempo hasta que pueda volver a verles en directo, y eso me ponía algo triste. Así que he seguido oyendo el disco que me ha vuelto a fascinar durante la última semana.

En 1997 Spiritualized publicaron Ladies and gentlemen, we are floating in space, muy marcado por la previa ruptura de Jason Pierce con su pareja (también miembro de la banda). El resultado es un disco tan espiritual como visceral.

El CD está presentado como una caja de medicinas. En la edición normal aparecía la indicación 1 tablet 70 min. En otra cada canción venía en un pequeño disco, todos contenidos en un blister. Quede así bien representado el valor terapéutico de la música, que estas composiciones afectan al estado de ánimo.

La situación emocional de Pierce le llevó a escribir frases tan apabullantes como All I want from life's a little bit of love to take the pain away, pero no le impidió regalar canciones tan hermosas como Cool Waves, una delicada maravilla orquestal llena de buenos deseos al amor que se marcha. Porque a pesar del slogan aquel de "Life's not a spectator sport", hay otras jugadas maravillosas que contemplar mientras se practica este deporte, y no hay que ser siempre el jugador estrella.

Babe you know you gotta be
And let your light shine through
And don't let anybody
Tell you what to do
'Cause babe you gotta be
You gotta be

The Odd Jokebox #2

2009-01-03T11:46:00.000-08:00

(A un grupo durante una mala actuación):

- ¿Aceptáis peticiones?
- Sí, claro, ¿qué quieres oír?
- ¿Os sabéis 4.33?

The way you look tonight

2008-12-08T14:50:00.000-08:00

Mi primer concierto fue uno de Steve Vai en el Canci, cuando ya estaba en San Blas. Gané dos entradas en la radio a base de contestar preguntas (daban una por concursante, pero yo llamé dos veces intentando cambiar un poco la voz).

Por aquel entonces, Steve presentaba su proyecto Vai, que aunque le tuviera como figura central, ya era un grupo completo. Así, hay muy pocas canciones instrumentales y más temas cantados. Claro que una excepción es la pista siete, como cabía esperar.

El guitarrista, por la asociación del número 7 con lo divino, siempre reserva esta posición para canciones emotivas y personales (en el año 2000 quedaron recogidas en la recopilación The 7th Song: Enchanting Guitar Melodies), y en el disco de Vai, Sex & Religion, brillaba Touching Tongues.

Hoy, la verdad, he tenido un día bastante gris. He terminado de hacer la mudanza, que se estaba haciendo eterna; he movido muebles mientras llovía; he subido y bajado escaleras, montado y desmontado... y todo con un mal cuerpo que supongo que era el mío. Tenía bastantes ganas de acabar el día, pero a falta de mover un par de cosas, me he cruzado con alguien, y en ese minuto me ha cambiado el humor.

Sólo una sonrisa y esta canción ha sido la banda sonora para una noche preciosa.

(si el reproductor de imeem no va bien, se puede oír aquí)

Some day, when I'm awfully low,
When the world is cold,
I will feel a glow just thinking of you...
And the way you look tonight.

I Scream, You Scream...

2008-11-25T16:23:00.000-08:00

En España, la marca de helado más popular en el formato de medio litro es Häagen-Dazs, pero mi favorita es Ben & Jerry's. Y no sólo por sus sabores.

La compañía ha celebrado hoy por cuarto año consecutivo el "día Garcia", en el que invitaban a una bola de helado a todos los que tuvieran ese apellido, y la justificación para este acto publicitario está en uno de sus productos que más echo de menos, el helado "Cherry Garcia", de cereza y chocolate.

Lo que más bonito me parece de esta compañía es el nombre de este helado, homenaje al difunto Jerry Garcia, voz y alma de los legendarios Grateful Dead, y el de "Phish Food", que no es comida para peces sino otro guiño, en este caso a Phish, herederos y relevo de los Dead (y también originarios de Vermont, como esta marca). No sé si este helado de chocolate con caramelo y marshmallows le gustará a estos cuatro chicos capaces de dar conciertos de siete horas, pero yo sigo sin entender por qué estos dos sabores ya no se encuentran en los arcones de las gasolineras. Al menos el "Chunkey Monkey" aguanta, y puedo coger alguno para ver un buen concierto en el sofá.

Creo que hoy me voy a ir a dormir escuchando a estas dos imprescindibles jam bands. Pero antes, aunque fuera la temperatura caiga bajo cero... ¿a alguien le apetece un helado?

I scream, you scream, we all scream for ice cream!
Rah! Rah! Rah!
Tuesdays, Mondays, we all scream for sundaes,
Sis-boom-bah!
Boola-boola, sarsaparoolla,
If you got chocolate, we'll take vanoola!
I scream, you scream, we all scream for ice cream!
Rah! Rah! Rah!

Mirror Ball

2008-11-18T02:19:00.000-08:00

El otro día oyendo Radio 3 oí algo que me llamó mucho la atención. ¿Recordáis Murder on the dance floor, de Sophie Ellis Bextor? (video) El mejor tema disco de los últimos veinte años... buena melodía, un bajo irresistible y una guitarra imparable (¿Cual es la mejor guitarra para tocar música disco? Un a Gibb-son... lo pillas? Es mío, se me ocurrió en la ducha pensando en este post. En fin.).

Por otra parte, está Lady GaGa, que ha sacado su primer disco este año, y no sé si su Just Dance (video) se está oyendo mucho por ahí. Supongo que sí, o al menos debería, pero como no piso las pistas, ni me entero.

Y luego está DJ Gauffie, que ha cogido su batidora musical y las ha juntado, haciendo que su mix Dance Murder suene tan bien que cueste pensar que la música sea de una y la voz de otra. Yo ya ni las distingo.

Let's dance.

If you think you're getting away
I will prove you wrong
I'll take you all the way
Boy, just come along
hear me when I say
Hey

Perfume of the city

2008-11-05T17:13:00.000-08:00

Saliendo de Madrid por Alberto Aguilera he cruzado Vallehermoso, más aburrida que nunca, y he llegado a Princesa, topándome con unas enormes letras de un par de metros de alto. El cartel de 'lefties,' ha hecho que dejara de preguntarme por qué me parecería ridículo que me vieran conduciendo con Tracy Chapman.

Cada vez que veo algún texto que usa la fuente Helvetica me quedo fascinado. No entiendo de diseño, pero sobre todo desde que el año pasado viera el documental sobre esta tipografía sus trazos me obsesionan. Creada en el año 57, Microsoft la adaptó para lo que era su fuente estándar, Arial (ahora reemplazada por Calibri), así que la mayoría de la gente está muy habituada a algo bastante parecido (los de Mac disfrutan la auténtica).

Esta fuente sans serif es... compacta, elegante, sencilla. La conocemos de BMW, de Orange, de todas las películas en las que sale el metro de Nueva York... es tremendamente familiar. Sé que no suena muy interesante, pero recomiendo ver el documental. Me hizo curiosear sobre tipografía, que resulta ser un tema increíble.

Lo que puede suponer menos esfuerzo es escuchar la banda sonora. Como no la encontraba como tal, un chico la construyó buscando las canciones individuales y la colgó aquí. Muchas de las canciones son de El Ten Eleven, un dúo de Post-Rock que hacen una música suave, fría, mecánica... pero dicho como algo bueno. Una música que encaja perfectamente con una fuente que describen como 'el aroma de la ciudad'.

Drive All Night

2008-11-01T20:40:00.000-07:00

Otra noche que la vuelta a casa es una excusa para escuchar.

El año pasado grabé un disco para una chica, y nunca se lo he podido dar en persona. Siempre que viajo cerca de su ciudad lo llevo encima, por si lo dejo en un parque junto a un angel caído para que ella lo recoja, pero por ahora sigue en mi coche.

Esta noche lo he seguido disfrutando yo, y cuando escucho esta canción de Fishmans, las farolas, los pilotos de freno, las luces de las ventanas se convierten en estrellas, y todo sucede más despacio.

¿Cuántas estrellas señalan hacia el sur?

Sorry seems to be the hardest word

2008-10-29T19:36:00.000-07:00

Acabo de llegar a casa tras una Guinness con Fernando, y la verdad es que lo echaba de menos. Él ha estado viviendo en la India, y yo aparezco y desaparezco, así que hacía demasiado tiempo que no se daba la ocasión. De camino a casa me he saltado a posta mi salida para conducir un poco más mientras escuchaba una y otra vez la nostalgia del Margot de Pereza, con su brutal pregunta: ¿Dónde estarás esta noche? ...que por cierto me ha recordado aquella noche que escribí una canción del estilo sobre mi novia, para enterarme después de que mientras yo componía ella estaba con otro. En su momento no me haría tanta gracia, pero me encanta la ironía del asunto.

Volviendo a mi día, pensaba acabarlo prontito, pero Fernando me ha liado para ir al concierto de Deluxe, porque por muchos reparos que les tuviera, si alguien me propone un concierto, yo voy. Y a Xoel Lopez le tenía bastante manía. Le perdi todo el interés poco después del primer disco. Estaba cansado de todo el hype que le rodeaba con su Que no, y cómo lo intentaban vender como un wunderkind gallego que había grabado su disco él solito en casa y todo aquello. No obstante, me gusta ver a la gente en directo, porque captas mejor el mensaje del artista, y te permite disfrutar canciones que antes 'no entendías'. Y qué poco he entendido yo a Xoel.

En el escenario donde cantaba el chico que se lo hacía él solo había 7 músicos, incluyendo media sección de metales. A pesar de La Riviera, las canciones sonaban enormes, triunfales... La voz lánguida que asocio con Xoel está rodeada de arreglos pegadizos que la complementan, y sobre todo, dejan ver que es un enamorado de la música. Cabría pensar que eso fuera más habitual, pero me temo que no todos dejan ver que disfruten tanto con las canciones. Aquí se notaba que ha oído mucho Stax y Motown, y me ha recordado a Costello en algún momento, y en muchos otros el saxo parecía sacado de cualquier disco de Springsteen. Las canciones, muy buenas, pero además se ve que el chico se sabe todos los trucos del libro... Coros sin letra, estribillos con "uhs", "eos" y "ahs", la nota pedal sobre una vuelta sencilla de acordes... Hay cosas que no fallan.

Ahora me siento como si me hubiera perdido algo bueno estos años. Xoel, creo que te debo una disculpa.

Y Julie... creo que al final sí que me gusta.

We wrote this song, it's not too short, not too long

It's got back-up voc's in just the right places

It's got a few oohs and ahhs

It takes a little pause

Just before the second chorus

Second Time Around

2008-10-27T16:44:00.000-07:00

Lo bueno de ser al mismo tiempo despistado y vago es que si quieres poner un post por Halloween y se te va por un par de días, con esperar trescientos sesenta y pico más lo vuelves a tener resuelto.

Hace un año quise mencionar a un grupo muy apropiado para la noche del próximo viernes, así que para los interesados, va con tiempo para que os preparéis. Creature Feature (myspace) son un dúo de Los Angeles que con guitarra, teclado y maquillaje negro nos regalan canciones sobre muertos, no-muertos, entierros en vida y seres que vienen del espacio exterior. Y lo mejor de todo es que la música mola mucho. Vale, que el disco, que dura menos de cuarenta minutos, se haga algo repetitivo, no dice mucho a su favor. Pero no creo que nadie haga de CF su nuevo grupo preferido por más de tres días, así que a divertirse con las canciones sin darle más vueltas a la cosa. De entre todas, destaca Buried Alive, así que tiene un vídeo oficial. No os lo perdáis, que tendréis una idea muy clara sobre estos chicos.

Os parecerán sacados de una película de Tim Burton, supongo... Y es que seguro que comparten gustos y aficiones, en concreto, por Edward Gorey, un escritor/ilustrador americano, muy activo en los sesenta, con un muy característico estilo macabramente Victoriano. La canción que me llamó la atención de los de Los Angeles es A Gorey Demise, una reinterpretación musical de una de las obras más conocidas de Gorey, The Gashlycrumb Tinies, un siniestro dabecedario ilustrado de necrológicas infantiles. Vale, dicho así suena un poco bestia. Lo mejor es verlo haciendo click en la portada:

The Oval Portrait Upon The Wall

Will Someday Cause This House To Fall
The Power Of Words Left Unsaid
As I Join The Spirits Of The Dead

I Can't Explain Just How It Feels
The Thought Of My Premature Burial
Inside This Oblong Box I Lie
With The Hopes I'll Be Buried Alive

Genius of Love

2008-10-15T06:36:00.000-07:00

Principios de los noventa, Madrid, un instituto cualquiera, entre dos clases aburridas:

- Oye, mira... te he grabado una cinta con baladas de esas que te comenté. Mira, toma...
- ¡Anda, te has acordado! Qué majo... a ver... ¡More than words! Me encaaaaanta.
- Claro, tía... a quién no. Y he puesto un par de Scorpions que lo vas a flipar. En esta, cuando entra el solo... uff, vas a ver cómo te gusta.
- Ah, creo que esta se la he oído poner a mi hermano con sus colegas.
- Fijo. Oye, te la he grabado en cinta de cromo, que suenan mejor. El equipo de mis viejos es una pasada. Si quieres, después de clase podemos ir a mi keli y oímos la cinta con unas birras, ¿qué te parece?

Costumbrismo vs. tecnología... siempre igual. Hace años, estas escenas eran el pan nuestro de cada día. Si alguien no ha presenciado alguna escena similar que tire la primera piedra.

Antes, si oías un disco es porque un colega o su hermano te rulaban el vinilo o te hacían una copia de quinta generación de un casette que grabó de nosequé en la radio. Luego empezaron que si los cedés, los pecés, el emepetrés y la tostadora, la mula y el disco duro de un terabyte. Y cada vez hay más contenidos online que están disponibles de inmediato, con lo que podemos decir que todo el mundo tiene (casi) todo disponible a un par de clics.

¿Eso qué implica? A mi al menos lo que me ha pasado con tanta oferta es que me he visto sobrepasado y ante la duda de hacia dónde avanzar, me he vuelto a poner el Let There Be Rock de AC/DC (¡por cierto! Disco nuevo...). Al menos, los aficionados a la música tenemos unos conocimientos de la materia que nos permiten orientar a los amigos en una dirección u otra. Vale, ahora igual no te grabo esa cinta, sino que te grabo un CD, o qué narices, te cuelgo un .zip en RapidShare, y olvídate de las cintas de cromo. Pero, ¿y la selección? Ah, amigo... ahí es donde aún podemos servir para algo. A ti que te gusta Dwomo, te voy a pasar un par de cosas de They Might Be Giants, Ween, Barenaked Ladies (recordatorio: hacer post sobre grupos musicalmente afines compuestos por dos personas), etc. El criterio sirve para algo.

Pero estamos en el 2008. Apple ha lanzado estos días la nueva versión de iTunes, su software de gestión de música. En esta versión aparece Genius, que hace que saber sirva para un poquito menos (y tiempo al tiempo). Cachis.

La verdad es que el concepto no es nuevo, y ya existían webs similares (léase Pandora, el proyecto para el genoma musical, Musicovery...) que a partir de una canción o artista, te proponía música afin que pudiera gustarte. La diferencia es que Genius funciona para tu colección de música, que mira, la tienes más a mano. Los resultados son variables, pero ya se irán refinando el sistema y los criterios.

Genius empieza analizando tus canciones, y envía toda esa información ('anonimizada', dicen) a los servidores de Apple para obtener y aportar información. Basándose (no sé de qué manera, me gustaría saber más detalles técnicos) en la información que proporcionan millones de usuarios y a saber cuántas bases de datos, tú le das al play a una canción en el iTunes, y tranquilo, que la fiesta seguirá su curso siguiendo la dirección que le has marcado.

El caso es que yo aún lo estoy probando, pero como tengo tanta música que no he oído en mi disco duro, van sonando canciones que no conocía, y agrupadas de forma... digamos "con cierto sentido", así que estoy descubriendo música que me está sorprendiendo. Y como cualquiera puede tener su propio Genius, el último aspecto de la grabación de cintas para ligar queda enterrado. Ya ni la selección, ya ni el criterio tiene mérito; y antes que aguantar al pesado de clase, que se ocupe Genius.

En fin... al menos, parece que a mi ordenador le gusto. E intenta ligar conmigo con una sorprendente selección de polkas. Supongo que me dejaré hacer...

I'm in heaven
With the maven of funk mutation
Clinton's musicians such as Bootsy Collins
Raise expectations to a new intention
No one can sing
Quite like Smokey, Smokey Robinson
Wailin' and shakin' to Bob Marley
Reggae's expanding with Sly and Robbie

Oddie #4: Go West

2008-10-08T08:36:00.000-07:00

Recuerdo cuando hace años, si llegaba especialmente tarde a casa por la noche, recibía una llamada furiosa de mi padre preguntando por dónde andaba metido.

Siempre he vivido al oeste de mi ciudad, y la noche acababa con media hora al volante. Es una pena amargar una buena noche en los últimos momentos, así que me apresuraba de vuelta evitando la llamada.

A menudo el sol amanecía en mi retrovisor, recordándome la hora. Yo aceleraba. Y ahí estaba yo... literalmente corriendo contra el sol, huyendo hacia la noche, e intentando que el amanecer nunca me alcanzara.

Island in the Sun

2008-10-08T08:06:00.000-07:00

Mira que a mi los destinos de sol y playa no me atraen mucho, pero he estado una semana en Lanzarote y me hubiera quedado otra. Claro que si el plan incluye trece personas increíbles y una villa de lujo en medio de ninguna parte, la cosa es fácil.

Tengo la sensación de no haber hecho nada en toda la semana, pero sí que hemos hecho... Excursiones por la isla, al Timanfaya, buceo en la bahía (a pesar de mi miedo a lo sumergido... ¡y ojito a mis fotos con el neopreno!), mucha Wii en uno de los salones, Trivial en el jacuzzi principal, cenas y barbacoas, ¡y hasta un festival donde actuaban Facto Delafé y Muchachito! Lo hacemos a posta y no nos sale mejor.

De todos modos, por mucho que se hiciera un día, todos los acababa igual: yo en la hamaca del porche delantero mientras todos dormían, con el iPod en el regazo, muchísimas estrellas, y ni un ruido. Y en el aire... Fishmans, Zappa, Planetas, Mogwai, Nick Cave, Damien Rice, Jamie T, Yo La Tengo... El Drinking Songs de Matt Elliott también estaba preparado, pero me daba un poco de miedo ponerlo, y al final siempre acababa con un poco de The Poets of Rhythm (un increíble grupo que hace un funk oscuro que te atrapa), y cerraba la noche con la misma canción: Nightswimming (esta semana estuve en el concierto de R.E.M, y no sé si es que no me gustan y no me había enterado. Me dio la sensación de que les definen las canciones que normalmente me salto en sus discos, y que las que me gustan a mi, ni las tocan... como es el caso de mi himno a la hamaca).

Aunque la canción es básicamente piano y cuerda, aquí no hay nada del montón: el arreglo lo hizo ni más ni menos que John Paul Jones (el bajista y teclista de Led Zeppelin). Y el piano que suena también es famoso... el de los Criteria Studios, en Miami. El mismo que suena al final de Layla mientras Duane Allman deja a Clapton a la altura del betún... aunque no creo que el tono familiar de la canción se deba a eso. Será más por la nostalgia de la voz, y por cómo te rodea por la noche en la hamaca mientras miras al horizonte pensando en... bueno, supongo que eso ya es más personal.

Nightswimming deserves a quiet night.
I'm not sure all these people understand.
It's not like years ago,
The fear of getting caught, of recklessness and water.
They cannot see me naked.
These things, they go away, replaced by everyday.

Elected

2008-09-29T16:06:00.000-07:00

Los Me dais poca han sido seleccionados en la IV Convocatoria Música Heineken. Eso quiere decir que hay 49 canciones que no he votado y 1 a la que sí. Y los que me conocen saben que soy de Fender, así que no lo habré hecho porque se pueda ganar una guitarra Epiphone.

Santos y Pili, aún concienciados y afectados por la situación inmobiliaria, tienen colgada en la web del concurso el tema Se alquila. Es muy fácil llegar a los sentimientos con canciones de amor, pérdida y todo aquello, pero ahora que tengo que cambiar de piso, esta canción me ha llegado hondo.

Además, para completar la experiencia medaispoca, podéis acudir el día 8 de octubre al primer festival invertido, donde los dos grandes tocan los primeros. No es que tenga nada en contra de Delorean o de Triángulo de Amor Bizarro, pero compiten con este y otro dúo imprescindible: Dwomo. En total cuatro grupos que merece la pena ir a ver.

Señores... Voten. Vayan. Disfruten.

Sólo nos podemos permitir
minizulitos interiores.
Lo he visto en un documental:
chabolismo vertical.

Behind Blue Eyes

2008-09-29T15:53:00.000-07:00

El viernes murió Paul Newman. Se acabó su mirada.

Se me hace raro pensar que esos ojos azules se hayan cerrado definitivamente. Parecía que iban a estar ahí para siempre, y al parecer sólo será en el recuerdo. Aquí os dejo una canción del grupo escocés Dogs Die in Hot Cars, a quienes tuve la suerte de ver en directo en el mítico Barfly de Camden (tras colarme en la prueba de sonido estuve hablando con ellos, y aunque las entradas estaban agotadísimas me pusieron en la lista de puerta... y vaya si estaba lleno, un alfiler sí que cabía, pero no sé cuántos más). La canción: Paul Newman's Eyes. No sé si los escoceses, que tanto suspiran por tener unos ojos así, sabían que Newman era daltónico. O quizá mereciera la pena.

Paul Newman's Eyes (Dogs Die in Hot Cars)

Actor, director, benefactor social, piloto profesional de carreras... No sé si tocaba algún instrumento fuera de la pantalla (aunque su voz cantando Plastic Jesus me vale). En Un día volveré encarnaba a un trompetista de jazz que viaja a París. Ni él ni Sidney Poitier tocarían, pero ahí está el mismísimo Louis Armstrong, y Satchmo sí que tiene un par de notas que decir.

I wish I had Paul Newman's eyes
And every day came with some surprise
I wish I had Paul Newman's eyes
That would be nice

Mr. Tinkertrain

2008-09-18T03:33:00.000-07:00

La semana pasada vi la película 'Dame 10 razones' con Alexis. A media trama (aunque tampoco hay mucha), Paz Vega enseña a Morgan Freeman una canción española: Al pasar la barca.

Cuando me acuerdo pregunto a la gente (en especial del sexo femenino) sobre qué les sugiere esa tonada infantil, y siempre obtengo respuestas sobre la infancia, jugar y saltar a la comba... una confirmación de mis sospechas sobre que la gente no presta atención.

Al pasar la barca es una canción infantil, pero no para que las niñas se diviertan, sino para que aprendan. Es una advertencia a los inocentes sobre el mal que acecha ahí fuera. Lo más habitual es que la gente obvie, ignore o desconozca la situación que se describe: un lisonjero pederasta tantea a una niña bonita con suponemos que oscuras intenciones, pero ella cautamente rechaza los favores del individuo y se declara ajena a esos tejemanejes.

El objetivo de la canción es concienciar a las niñas del peligro que representan los desconocidos, con la esperanza de que si se encuentran en una situacion similar, sepan comportarse como la niña de la canción. Pero me temo que el mensaje no ha cuajado tanto, y es sólo una canción para jugar.

Me recuerda a la imagen que tiene la gente de los hermanos Grimm, cuyos cuentos suelen llegar al gran público a través de los dibujos de Walt Disney. De esta forma, los asociamos con colores, dibujos, palomitas y peluches, qué bonito. En realidad los hermanos defendieron que sus cuentos no estaban escritos para los niños, y contienen referencias sexuales, historias de abandonos y asesinatos de niños, y un sinfín de maldades que fueron matizadas o incluso censuradas... y mírales, los cuentos infantiles de más éxito de todos los tiempos.

Luego está la gente que cree que Born in the U.S.A. es una canción patriótica. Y los que tararean canciones que creen que hablan de amor cuando son sobre la adicción a las drogas. Y los que saben que la canción les gusta y el resto les da igual.

De vez en cuando, haz un esfuerzo y escucha una canción como si estuvieras leyendo un libro. Es muy posible que te sorprenda lo que te cuentan.

(Para ilustrar el post he buscado varias grabaciones de la canción, y he encontrado por casualidad la versión de un grupo llamado Ciento Volando en el blog de su responsable, Campos de fresa. Echadle un ojo.)

Would you like some sweeties little girl?
Come a little closer
I'm gonna show you a brand new world tonight
I've got a palace full of fantasy
Ready made just for you and me
Once you're there I'm gonna take you for a ride

Close the curtains and turn out the lights
Beneath my wing it's gonna be alright
A little secret just for you and me
I've got the kind of toys you've never seen
Manmade and a bit obscene
Little angel come and sit upon my knee

Footprints

2008-09-10T07:49:00.000-07:00

Julie no lo sabe, pero llevo meses queriendo grabarle otro CD con canciones de las de sonreír, o bailar, o de descalzarte en la oficina y mover los pies bajo la mesa al ritmo de la guitarra mientras que los que no te conocen se preguntan '¿Qué le pasará a ese?', y los que sí, piensan 'Ya estamos otra vez...'. Aún no he decidido qué incluír, pero si los criterios son esos, no querría que faltara este tema de Fratellis.

Si se me permite proponer un experimento, me gustaría que todo el mundo hiciera lo siguiente: cubrid el suelo de harina, o arena. Lo ideal: harina sobre suelo oscuro. Situaos de pie en medio de la habitación, y poned la canción bien alta. Cuando acabe la canción sacad una foto al suelo y me la enviáis... quiero ver las marcas de vuestros pies y saber cuánto y de qué manera os ha hecho bailar esta canción. La verdad es que me gustaría tener esa foto de todos mis amigos... una huella de vuestro buen humor. Me encantaría tener un mural así con vuestras marcas en el salón (es la segunda idea de decoración para el salón más bonita que he tenido hoy).

Vale, ya sé que nadie lo va a hacer. Pero quedaos con una idea clave: me gusta que seáis felices. Y estaría encantado de ayudar.

And I can take her dancing just to give the girl a chance
And I was never that good at being nice when I should
I guess that she'll forgive right before she tries to kill me
Cause I sold her on yesterday's

Prisoners of Love

2008-08-03T16:54:00.000-07:00

Cultivo una rosa blanca
en junio como enero
para el amigo sincero
que me da su mano franca.

Y para el cruel que me arranca
el corazón con que vivo,
cardo ni ortiga cultivo;
cultivo la rosa blanca.

Estos versos del poeta cubano José Martí forman parte de la letra popular de Guantanamera, esa tonadilla que tocan desde la tuna a Die Toten Hosen, pasando por Joan Baez y Los Lobos. Son unos versos preciosos que hablan del amor. Pero no de un amor enamorado, sino de amor como una actitud hacia los que te rodean.

La rosa blanca es símbolo de ese amor, que puede presentarse como respeto, como esfuerzo, como ayuda, como apoyo, como un deseo de ser mejor persona porque los que te rodean se lo merecen. Yo prefiero cultivar la rosa blanca para la guajira de la bahía y el resto de mis amigos sinceros, pero también tengo jardines para quien no sabe disfrutalos, con la esperanza de que incuso ellos acaben teniendo un rosal que quieran acabar compartiendo.

Esto es lo que nos cuenta la canción de la guajira de Guantánamo. ¿Quién quiere hacer la analogía entre el amor bienintencionado de la Guantanamera y la guantanamera prisión de... eso, Guantánamo, donde el que cae se sabe que lo va a pasar bastante mal? Porque la experiencia nos dice que al que abre su corazón, se lo arrancan.

Pero bueno, aun así, yo escojo cultivar la rosa blanca.

Yo soy un hombre sincero
De donde crece la palma,
Y antes de morirme quiero
Echar mis versos del alma.

Alas nacer vi en los hombros
De las mujeres hermosas:
Y salir de los escombros
Volando las mariposas.

Todo es hermoso y constante,
Todo es música y razón,
Y todo, como el diamante,
Antes que luz es carbón.

All apologies

2008-07-26T17:59:00.000-07:00

La verdad es que esto está muerto. Los que me conocéis igual os preguntáis qué pasa con el típico post-tras-gira-de-Springsteen. Pues tampoco me ha apetecido hacerlo (pero diré que de los tres conciertos que vi, la primera noche en el Camp Nou fue de lejos la mejor... ¡una pena haberme perdido el del día 15!).

Lo malo de esa gran noche en Barcelona es que me hizo faltar a un concierto de la única banda a quienes he visto más veces en directo que a Bruce, y esos son Dwomo. A quienes tampoco pude ir a ver hace un mes. Y también me disculpen medaispoca, pues me fue imposible ir ayer a oírles decir un par de verdades ante los micros.

De todos modos, mucho os he hablado ya de Springsteen, Me dais poca y Dwomo (aunque merezcan más, incluso), pero hablando de conciertos que me ha dado mucha rabia perderme, está el de los uruguayos El cuarteto de nos. Os dejo con esta canción. Si no os engancha y hace cantar venid a visitarme y me hacéis compañía mientras oigo El la oscuro de la fuerza de Los Planetas. Pero lo dudo.

PD: la mencionada canción de Los Planetas aparece comentada por muchos sitios con el nombre de "El lado oscuro de la fuerza", expresión ya popular con la que juegan los granadinos para conseguir el título. Pista para los que no conozcan el tema: dura 32 minutos y (simplificando) es una sola nota entrando y saliendo. En concreto, esa nota es un "La". Yo lo disfruto mucho, pero bueno, ya me conocéis.

Era linda aunque con mal aliento

pero le cedí la mitad de mi asiento,

"lo lamento" me dijo con acento,

al lado de un degenerado no me siento.

...y le grité en la cara congelada:

"otra rubia tarada..."

New Noise

2008-04-25T09:28:00.000-07:00

Hoy me han hecho mi primera resonancia magnética. No por nada grave, cosas de un vértigo, pero el seguro médico de mi empresa funciona bastante bien. El caso es que me habían dicho que era muy ruidoso, que había mucho ruido y que era muy molesto. Nada más lejos de la realidad...

Si bien el sonido suena muy alto, me ha parecido muy relajante. El ruido mecánico de fondo construye una base rítmica, y los zumbidos repentinos me hacen pensar en Fatboy Slim distorsionándome un 303 en la oreja.

Al parecer es habitual que incluso la gente se quede dormida. Y si además meten en el tubo a un aficionado a Varèse, The Residents o Jérôme Noetinger, la experiencia resulta de lo más interesante. Hay que saber escuchar y apreciar la belleza del sonido como algo previo e independiente a la música.

En definitiva, la única molestia era la de resistir el impulso de moverme al ritmo de la música.

Clic-clac-clac-clac

BZZZZZZZZBZBZBZZBZZ

I Don't Want to Grow Up

2008-03-31T02:21:00.000-07:00

Lunes por la mañana, sin haber pegado ojo en toda la noche... no sé si por el cambio horario o por las cinco Pepsis de la cena. De niño me daban en todo caso Casera Cola, que no tenía ni azúcar ni cafeína, que tan poco conviene a los pequeños. Los padres, que suelen ser mayores que nosotros, se preocupan de este tipo de cosas y vigilan y educan a sus hijos en la prudencia. "No hagas esto", "cuidado con aquello", "¿cómo se te ocurre meter un clip en el enchufe?" son frases que todos hemos oído alguna vez, y aunque sean consejos válidos orientados a protegerte, cuando creces aprendes que lo de practicar lo que se predica no es lo más habitual y que todos los padres han sido en algún momento más jóvenes que sus hijos y han hecho las mismas tonterías contra las que te previenen.

En 1978 Cheap Trick lanzaron su disco Heaven Tonight y grabaron el directo At Budokan. Ambos contenían Surrender, un single redondo. Y de doce pulgadas. En estos cuatro minutos, Robin Zander canta sobre cómo unos padres dan consejos a su hijo y le advierten sobre cierto tipo de chicas de comportamiento dudoso y otras substancias descontroladas... y en la última estrofa el chaval encuentra a sus progenitores revolcándose en el sofá y liando canutos mientras escuchan los discos de KISS de su hijo (por el año me gusta pensar tienen puesto el Destroyer). Mi lectura de esta canción es "ríndete a la inevitable madurez, pero no olvides el espíritu que tenías entonces".

Y qué demonios, es de las pocas canciones que me pueden despertar un lunes por la mañana.

When I woke up, Mom and Dad are rolling on the couch.
Rolling numbers, rock and rolling, got my Kiss records out.
Mommy's alright, Daddy's alright, they just seem a little weird.
Surrender, surrender, but don't give yourself away, ay, ay, ay.

Old Friends

2008-02-18T14:17:00.000-08:00

Si hay alguien a quienes he visto en directo más veces que a Springsteen, esos son Dwomo, esos trotamundos del globo y la canción que se alejaron de la capital hacia Valencia para que les echara un poco de menos. La distancia hace que nuestras citas no sean tan frecuentes como lo eran antes, pero mismamente este sábado volvimos poder disfrutar de su acústico en Madrid.

Siempre es un placer reencontrarse con Antonio y Coque, pero este concierto a dos guitarras y un Polaino fue redondo, con un repertorio muy congruente que repasaba la carrera del dúo dejando hueco para lecciones, como por ejemplo el tema que postearemos a continuación: Wa Yeah! de los mallorquines Antònia Font. Y lo digo como si fueran mis vecinos de toda la vida, pero no los había oído mencionar nunca, y parece que puede ser una pena.

Coque me los recomendó con entusiasmo pero aún no he podido ponerme al día con esta banda. Tengo ganas de oir entero su último disco, Batiscafo Katiuskas... La canción que versionaron Dwomo me encantó, aunque es cierto es que ellos la reinventaron en acústico delicado y no tiene nada que ver con el sonido de la original ni el apropiado video a lo Devo, pero desde luego, me está picando la curiosidad...

Jo cant sa rosa i es cactus
i moltes més coses també,
un llapis d'Ikea, un pistatxo,
wa yeah!

Què divertit lo que escric
quan estic avorrit,
per exemple es teu cos,
es jersei destenyit,
es carrer blanc de sol,
es meu cos a damunt,
per exemple, es teu llit
de penombra i llençols
amb es termo espenyat,
per exemple dormits ...

El heavy no es violencia

2008-01-22T14:38:00.000-08:00

Mira que yo soy muy cabezota cuando quiero, pero tengo que darle toda la razón a Juanma cuando me echa la bronca por no actualizar esto. Y en realidad es todo pereza, porque quería comentar un par de cosas que seguro que acabaré contando (a nadie le importará que el post que tenía pensado para Halloween lo cuelgue en marzo, ¿verdad?).

De todos modos hoy no pondré gran cosa, sólo aprovecharé para recordar otros tiempos en los que la Sala Canciller quedaba por San Blas y por su escenario pasaban los grupos más macarras ante una audiencia de chupas de cuero y melenas y minis de cerveza. Recuerdo haber visto a Vai, a Manowar, a Platero y Tú... extrañamente también vi a Radiohead en este "Templo del Metal" (sic) antes de que fueran el grupo más molongo del momento. Pero probablemente a quienes viera más a menudo en el antro con los baños más apestosos de Madrid fuera a ese grupo de Orense, imprescindible en la historia del rock español: Los Suaves. Y hablar de ellos es hablar de Yosi, que me recuerda a tres cosas:

Lo mal que ha envejecido concierto a concierto.
Lo que se habló en su tiempo sobre si había sido policía secreta o no y si había o no que quemar todos los discos de Los Suaves.
Lo buen cronista urbano que ha sido, y cómo ha escrito canciones melancólicas y amargas que se han convertido en himnos de una generación. O de media, o de un quinto, qué sé yo...

Los Suaves siempre ha sido un grupo con un público entregado, apasionado, fiel... Y gracias a ello, oír Dolores se llamaba Lola en directo cantada sólo por el público era francamente divertido. Pero por muy bien que me lo pasara en sus tiempos con ellos, ahora sólo los oigo con nostalgia, ni se si están realmente en activo. Pero tenían este gran tema donde Yosi habla de su vida, y se lamenta de su fortuna. ¿Y a que no sabéis qué fecha menciona? Feliz cumpleaños, Yosi... pero sobre todo: ¡Feliz cumpleaños, Fernando!. Como no tengo tu teléfono de la India, y tus mails muchas veces me rebotan, te lo digo desde aquí. Ya sabes que lo de las maldiciones no va en serio: viva el día veintitrés.

Maldito el año del cerdo
enero desgraciado mes
de aquel perdido invierno
triste día veintitrés.
Y que en las listas del tiempo
no se olviden esta vez
de borrar aquel momento
Horas: las malditas seis.

Road Trip #3

2007-11-27T12:31:00.000-08:00

Nó sólo tengo la suerte de conocer a las dos chicas más increíbles del mundo, sino que además estos días me han acompañado a ver a Springsteen... la una a Madrid y la otra a Bilbao. Y es que el domingo empezó en la capital la etapa europea de su actual gira que acabará el día 19 de diciembre en Londres (penúltimo concierto: París, 17 de diciembre, ¡y ahí estaré!).

El domingo, con un inusual retraso de cuarenta y cinco minutos, el grupo salió al escenario del Palacio de los Deportes, y tras preguntar Is there anybody alive out there?, arrancaban las notas de Radio Nowhere haciendo vibrar a todo el pabellón... y 26 horas más tarde se cerraba la actuación bilbaína con American Land, recordándonos al folkie que ha poseído a Bruce en los últimos años. Entre medias, un viaje en autobús, poco y mal sueño, y unas cuatro horas y media del mejor rock and roll que puedas encontrarte en un escenario. Un periodista dijo "hay dos tipos de personas en el mundo: a los que no les gusta Springsteen, y los que lo han visto en directo", y es que es imposible (al menos para un aficionado a la música o al rock) presenciar a la E Street Band en directo y no dejarse llevar. No importa que te sepas su repertorio al dedillo o que sea tu primer contacto con su música. Imposible ignorar a Nils Lofgren cuando tocaba ese solo en Tunnel of Love, o los timbales de Max Weinberg en She's the One... Hay pocos grupos tan enormes. Es cierto que sus conciertos ya no son lo maratonianos que han sido, pero aún hoy en día rozan las dos horas y media, algo más que por encima de lo habitual.

Yo sé que soy un pesado, pero es que si lo ves, lo entiendes. Cuando arranca Born to Run, se encienden todas las luces, incluídas las del pabellon, y ves que todas, todas, todas las manos están alzadas, y sientes que pocas veces tanta gente está tan de acuerdo, y que es algo que está lejos de ser casualidad.

Wendy let me in I wanna be your friend
I want to guard your dreams and visions
Just wrap your legs 'round these velvet rims
And strap your hands across my engines
Together we could break this trap
We'll run 'till we drop, baby we'll never go back
Will you walk with me out on the wire
'cause baby Im just a scared and lonely rider
But I gotta find out how it feels
I want to know if love is wild, girl I want to know if love is real

Sed de bien

2007-10-19T09:06:00.000-07:00

Muchas gracias por venir, te echaba de menos. ¿Tienes cinco minutos? Si no tienes prisa me gustaría que vieras con calma una cosa... No te preocupes si ahora tienes follón, vuelve más tarde, con calma, que esto te estará esperando.

Hoy he tenido la suerte de que mi unito preferido me haya enviado este vídeo. Quería haberlo guardado para poner el post en otro momento, pero Facto Delafé y las Flores Azules estarán mañana 20 de octubre en la fnac de Callao a las 19.00, y si lo pongo hoy les hago un poco de promo.

No voy a hablar mucho de ellos porque soy nuevo en esto, y aunque el vídeo tenga tres años y ahora estén presentando nuevo disco, hoy ha sido mi primer contacto con ellos. Son un trío barcelonés que hace una música indie / pop alternativo / lo-fi / gafapastoide de esa que me gusta a mi (porque me gusta casi todo), solo que con voces de hip-hop. Normalmente el rap no me suele gustar, a pesar de que el concepto me atraiga, porque me parece demasiado forzado por mucho flow que pretenda tener el MC. Luego está el tema de la actitud, que suele ser en plan "soy más negro que tú", que en Cuenca queda un poco risible... pero Facto hacen canciones delicadas con rimas constructivas y humildes, por decirlo de algún modo... y la canción Mar el poder del mar es quizá demasiado tierna, pero es precioso cómo va creciendo suavemente la música con tanta frase de amor mientras disfrutas este entrañable plano secuencia y oyes unas palabras que quieres que alguien te diga a ti...

Hoy gano, tú ganas, ganamos los dos
¿Quién dijo que los muertos no iban a resucitar?

...esto no se para.

Better living through chemistry

2007-10-15T11:26:00.000-07:00

En los últimos meses han pasado por mi casa tres o cuatro ordenadores nuevos, y con el trajín y la renovación tecnológica, hemos decidido deshacernos de todos los disquettes. Los ordenadores ya no traen disquetera, es ridículo dar soporte a un formato que permite almacenar menos de mega y medio de información. Ahí cabe texto plano y poco más: al ser el almacenamiento tan barato, la tendencia es producir ficheros más grandes sin preocuparse tanto por el espacio. Así que floppys fuera.

La consecuencia negativa es que me quedaré sin oír el trabajo de Batch Totem en el medio para el que fue concebido. Trunkeret & Ikonisk sale a la venta en el conocido formato de 3 y 1/2 (¡aunque ya esté agotado!). El disco es una obra de 74 minutos, que está comprimida en un formato usado para codificación de voz en telefonía móvil (16 bits por muestra a 700Hz). Parece ser que el comprimir música a una calidad tan baja, trabajando en el espectro adecuado, genera unas "frecuencias fantasma" (todos los blogs que comentan la noticia las mencionan, pero creo que es un término mal empleado) que hacen ... pues no se, que mole más. Que suenen más cosas y que la canción tome forma. Vamos, que es un interesante experimento sobre crear música utilizando como herramienta las deficiencias de un formato. Normalmente la compresión es una limitación que afecta negativamente a la calidad de la obra musical, mientras que en este caso, es un parámetro que la define.

Aqui hay un fragmento de 5 minutos que sólo ocupa 42KB (frente a los 7MB que ocuparía en mp3 a 192Kbps, 170 veces más). Además, de haberlo comprimido en el formato de Fraunhofer, los sonidos que oiríamos no serían los mismos, con lo que este formato es necesario para esta obra. También es cierto que este ruidismo minimal no será del gusto de todos, pero si lo escuchas con el visualizador del Windows Media Player te parecerá estar viendo una película de miedo japonesa. A mi me gusta.

Pero siempre he sido un poco tonto.

Kickin' down the cobblestones

2007-10-03T14:18:00.000-07:00

Ayer compré unos cuantos discos: el nuevo de Springsteen, la edición de coleccionista del nuevo recopilatorio de Dylan, algo de Dr. John... y otro de mis discos al azar, que me ha encantado.

Rock Plaza Central es un grupo de Canadá que hacen un country alternativo, o americana, o como lo llames, que me ha sorprendido mucho... porque entre guitarras acústicas, mandolinas y banjos, trompetas y trombones, acordeones y un violín, van apareciendo canciones que podrían haber salido de un disco de Modest Mouse si tocaran en acústico, o de Lambchop (suenan bien en directo, ¿eh?), sólo que son menos aburridos. Y me apetece que oigas el disco entero, porque aunque sea una obra conceptual sobre caballos metálicos de seis patas, creo que merece la pena. Y voy a empezar por una canción. Y no es que sea la que más me gusta, sino que quiero que escuches la letra. Y quiero, que con el mundo a tus pies, te sientas así.

...porfi?

Be joyful.
My children, be joyful

Today's gonna be my dancing day
Today's gonna be my prancing day
"gonna dress up all fancy" day

And I'm gonna look so fine
everybody's gonna love me
And I'm gonna stretch so tall,
gonna break the sky above me.

Be joyful. My children, be joyful

Shhh Peaceful

2007-09-12T15:58:00.000-07:00

(pinchad aqui para oir, no hace falta ver el vídeo)

A los 75 años, ha fallecido Joe Zawinul. Perdemos a uno de los teclistas fundamentales del jazz. Si bien su género de jazz fusión no es algo que me haya entusiasmado nunca, sus trabajos con Miles Davis siempre me han encantado. Tras conocer la noticia estoy oyendo In a silent way, composición de Joe que daba nombre al trabajo de Miles en el '69. Uno de mis discos favoritos, y muchos lo sabéis, y a muchos os he contado las noches que he pasado a oscuras con él, pensando en lo que me atormentara en cada momento. Este disco, que considero un precursor de la música ambient que debió hacer mella en Brian Eno, es una auténtica joya. Pero simplemente espero que os haya apetecido acompañarme y hayáis escuchado una música tan importante para mi como despedida. Adiós, Joe. Gracias.

Joe Zawinul

7/7/1932 - 11/09/2007

Tangerine

2007-09-10T16:24:00.000-07:00

Los lunes no se sale. O sí. Y es que mi queridísima Luchita me mandó un sms recordándome el concierto de Zahara Eléctrica. Yo sin dudar acepto, por supuesto, aunque intento no reconocer que no, no he oído nada de ella (y mira que Lucía me había mandado ya su myspace). Así que simplemente le acompaño a la sala Buho Real y en cuanto sube al escenario la veo por primera vez tras su guitarra acústica. Rosa desde la diadema hasta los zapatos, pasando por los topos de su falda, sonriendo como si fuera su cumpleaños (que lo era) y cantando como un ángel (que lo parece), Zahara va cantando junto al bajo de Alfonso un repertorio intimista que se mueve entre la canción de autor y el pop más indie, incluída una preciosa versión del Segundo premio de sus paisanos granadinos Los Planetas. También cantó el Lover, you should've come over de Jeff Buckley, y es la primera vez que oigo esta canción y me gusta tanto (nunca me ha entrado el Grace, pueden poner sus comentarios tras el post), y el Volcano de Damien Rice. Pero aunque escoja un repertorio tan elegante, lo que cuenta son sus temas, delicados, personales... y que te mira a los ojos cuando te canta una canción y tú no sabes si podrás aguantarle la mirada.

La verdad es que el aforo del Buho Real es bastante reducido, y esta noche no habrá habido más de 70 personas, pero entre ese pequeño público se ha podido ver al Pirata Fon Román con Suso Sáiz, uno de mis productores favoritos; a Ismael Serrano; a Quique González y Rubén y Leiva, los chicos de Pereza... Y es que Zahara tiene un talento y un encanto especial, tenéis que conocerla. Yo tras el concierto me he tenido que despedir de ella y se lo he dejado claro: hasta hace una hora no te conocía, pero cuando salga por esa puerta, ya te voy a echar de menos.

Me disfrazo de ti, te disfrazas de mi

y jugamos a ser humanos en esta habitación gris

Muerdo el agua por ti, te deslizas por mi

y jugamos a ser dos gatos que no se pueden dormir

Me moriré de ganas de decirte

que te voy a echar de menos

Bajen el volumen de las mandarinas

2007-09-02T05:00:00.000-07:00

Como estoy de vacaciones, he aprovechado para pillar una amigdalitis y llegar a los cuarenta de fiebre, y así he podido pasarme 48 horas durmiendo sin tener que avergonzarme por ello. El caso es que no ha sido todo tan agradable como cabría esperar, porque aparte de los dolores y los mareos y algunos delirios (creo que había unas letras que no eran letras pero se convertían en si mismas cuando las prestabas atención y ... bueno, ni lo recuerdo, y seguramente sea lo mejor), cuando intentaba dormir, me venía a la cabeza siempre la misma canción, y aunque me gusta, acaba siendo agobiante.

Yo soy muy poco televisivo, al menos en lo que a la televisión en directo se refiere. Nunca la veo, y ni tengo una cerca, pero sí que veo algunas series en el ordenador. Lo malo es que como estoy tan desconectado, igual cuando veo algo resulta ser de hace tres años y ni me había enterado. Ahora estoy viendo una serie, Psych, que me está haciendo gracia. Es sobre un detective que se hace pasar por vidente, pero en realidad es simplemente muy observador. La serie está escrita por Steve Franks, que es también el cantante de Friendly Indians, el grupo que interpreta el tema de la serie (músico, guionista... yo de mayor quiero ser como él). No es ni una canción, es un jingle (y la versión usada en la cabecera de la serie, reducida a los veinte segundos y horriblemente editada, más aún), pero como tal tiene sus ganchos (¡y de los buenos!), y me ha estado atormentando estos últimos días. Además tiene una frase que me ha llegado al alma.... "no me inclino a resignarme a la madurez". No es que sea muy loable, pero me temo que entendéis que me pega...

In between the lines there's a lot of obscurity

I'm not inclined to resign to maturity

If it's all right, then you're all wrong

Why bounce around to the same damn song

Cars and Girls

2007-08-27T10:51:00.000-07:00

El dos de octubre sale a la venta Magic, el nuevo trabajo de Bruce Springsteen. Que sí, que lo sé, que soy un pesado, pero es que no hay artista que me parezca más consistente (qué consistente, ¡infalible!) que él. Vuelve a estar producido por Brendan O'Brien, y qué queréis que os diga... en el single se nota.

Radio Nowhere, el sencillo que empieza a sonar hoy y que promocionarán durante toda la semana incluso en TVE, es justamente eso, un sencillo, un single, de los de toda la vida. Poco más de tres minutos con un sonido muy rockero, lleno de guitarra, con un riff de lo más tipicón, a quién le vamos a mentir... y los acordes es posible que te suene haberlos oído en algún lado, y no es que la melodía rompa con ningún molde. Por cierto, que la letra es de esas que hacen que se haya parodiado tanto a Springsteen (véase Prefab Sprout)... un tío conduciendo y que quiere oír la radio. Wow.

¡Pero es bueno, muy bueno! Nada de eso es una crítica válida... es rock, un sencillo de rock, usa las herramientas típicas del género y las utiliza muy, pero que muy bien, para construír una canción única que quieres tener a todo volumen. Me cuesta esperar al dos de octubre, pero más me cuesta esperar a estar rodeado de setenta mil personas y Bruce Springsteen and the E Street Band en el escenario extendiendo esta canción un par de minutos más con los altavoces tronando. Si has visto a Springsteen en directo, sabes cómo se te van a poner los pelos cuando toquen este tema. Si no lo has hecho... intentaré guardarte una entrada.

Update: La RIAA (la SGAE de EE.UU.) ha hecho que retiren el video anterior... supongo que este también desaparecerá en breve, pero se puede bajar el single de http://www.rtve.es/bruce/

This is radio nowhere.
Is there anybody alive out there?
I just want to hear you swoon.

Running to stand still

2007-08-19T15:23:00.000-07:00

Llevo años y años oyendo música de lo más variada, saltando de un grupo a otro, de un estilo a algo que no tenga nada que ver, pero siempre he pensado que más que ningún grupo en concreto, mi mayor influencia musical fue Mike, mi profesor de inglés del colegio.

Siempre me estaba pasando cintas viejas de los discos que solía oír él. Yo era un chaval que con 15 años sólo oía a Queen y AC/DC, pero él me iba trayendo cintas y cintas que me descubrieron no sólo una gran cantidad de grupos, sino otra forma de oír música. Recuerdo un día en concreto, que muchas veces he mencionado como un punto de inflexión en mi vida, que realmente me cambió. Apareció con 4 casettes:

David Byrne and Brian Eno - My life in the bush of ghosts
Talking Heads - Remain in light
Iggy Pop - Lust for life
Tom Waits - Swordfishtrombones

...y mi vida empezó a ser diferente. Pero hoy no va por ahí la historia; va de un día que me trajo una cinta que se había grabado él hacía muchísimos años con temas como el Picture This de Blondie, Killing an Arab de The Cure... y Another Girl, Another Planet de The Only Ones, grupo del que por supuesto ni había oído hablar.

La canción me enganchó de inmediato... recuerdo estar andando de vuelta a casa con el walkman, y no dejar de rebobinar y oírla de nuevo, una y otra vez. Lo que antes siempre era mi referencia principal a la hora de documentarme sobre música, http://www.allmusic.com/, define este tema como "discutiblemente, el mejor single de rock jamás grabado", y es que lo tiene todo, incluso a pesar de la voz perezosa de Peter Perrett. La base rítmica es trepidante, y la guitarra de John Perry es brillante, absolutamente eficaz durante la canción, e incendiaria durante el solo.

The Only Ones no llegaron a triunfar en su tiempo y se separaron a los 4 años de formarse. Este tema no entró en las listas de éxitos de 1978, aunque con el tiempo se ha convertido en uno de los temas más respetados de la música punk/new wave. Se han grabado versiones, como la de The Replacements, o la de Blink 182, pero ninguna es capaz de capturar el espíritu de Perrett llorando su extraña canción de amor; porque es lo que es, una canción de amor... sólo que la chica del título es una metáfora para la heroína, como ocurre en muchas, muchísimas canciones de rock que escuchamos y cantamos sin saber de qué estamos hablando en realidad. Y bueno, no es de extrañar que haya tantas baladas que resultan ser sobre las drogas... el amor también nos impide ver las cosas claras y tomar decisiones, pero no lo queremos dejar. La verdad es que se parecen demasiado, ¿no?

I always flirt with death
I look ill, but I don't care about it
Space travels in my blood
And there ain't nothing I can do about it
Long journeys wear me out
Oh God we won't live without it

You always get under my skin
I don't find it irritating
You always play to win
I don't need rehabilitating

Another girl is loving you now
Another planet, forever holding you down
Another planet

Who's gonna drive you home tonight?

2007-07-16T14:46:00.000-07:00

Me gusta conducir, eso ya lo sabes. Y también que me gusta oír musica mientras pienso en mis cosas en el coche. Esta noche volvía a casa de estar con mis amigos tomando algo en una terraza de Madrid, y me ha entrado nostalgia de lo que puede ser mi canción favorita para ello.

Yo no soy especialmente de música electrónica, pero siempre me ha gustado mucho Fatboy Slim, ya sea por sus discos de Big Beat, como por su trabajo como productor, o por los discos de sus famosas pinchadas en la playa de Brighton, y es que Norman Cook (su casi verdadero nombre, ya que fue bautizado Quentin Leo Cook) ha tocado muchos palos (no sólo en la electrónica, también en los Housemartins o Freak Power).

En su primer trabajo como Fatboy Slim, Better Living Through Chemistry, está el tema que hoy he echado tanto de menos. Santa Cruz para mi va unida a conducir hacia casa en verano, con las ventanillas bajadas, y si es posible, con el sol saliendo o poniéndose... de no ser así será noche cerrada. La forma que a partir de la mitad los filtros van entrando y saliendo sobre el monótono riff de guitarra, o cómo al comienzo los sintetizadores parecen gaviotas... En fin, me encanta oír esa canción, especialmente en la recta de los tres últimos kilómentros de carretera antes de llegar a casa, donde veo las luces de los pueblos en el horizonte. Todos tenemos alguna canción así. ¿Por qué no apuntas la tuya en los comentarios después de ver el vídeo? Que me temo, es la versión editada, la original dura casi el doble.

Una noche estaba en la sala El Sol, por cierto, y vi a un personaje clavadísimo a él. Como le tenía al lado, le comenté "eres clavado a Norman Cook", y él me respondió, con una sonrisita y cierto acento: "Igual soy él...". Y se largó. No sería, claro, pero... igual sí.

signal to noise

2007-07-05T17:04:00.001-07:00

Son las 2.00am, acabo de llegar a casa, y en 6 horas empieza una cuenta atrás en la oficina. He venido conduciendo un rato pero no quería oír música, y no quería estar en silencio, y no quería pensar.

Qué difícil es encontrar en Madrid buena estática con una radio moderna.

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*******

2007-07-04T12:58:00.000-07:00

Siguiendo con películas, el otro día estaba viendo a Paul Newman en La leyenda del indomable, un drama carcelario de 1967 en el que el protagonista, Cool Hand Luke, acaba en una prisión de carretera. Luke es un personaje inolvidable, siempre sonriendo desafiante, a la vida, a todos. Pero en la película hay un momento de vulnerabilidad, donde al borde de las lágrimas se refugia en el banjo y entona lastimeramente Plastic Jesus, un spiritual que fue escrito a modo de broma por Ed Rush y George Cromarty en 1957 (aunque también se le atribuye a Ernie Marrs, que la amplió y añadió un estribillo años más tarde) y que ha acabado siendo una de las más populares piezas del folk americano, para la que quien quiere escribe una nueva estrofa a su gusto. Se cuentan por decenas, y las hay que hablan no sólo de Jesús, sino de Buda, Satán y todas las deidades que se te puedan ocurrir (sí, Cthulhu incluído). Ha acabado siendo una canción humorística, incluso, y hay versiones de los Flaming Lips, Jack Johnson, Billy Idol, Jello Biafra... pero la interpretación de Paul Newman es con diferencia la más conmovedora. Un hombre con el corazón roto, al borde de las lágrimas, intentando refugiarse en la canción. Hasta que oí esta, no me había llamado tanto la atención, pero llevo oyéndola sin parar varios días...

I don't care if it rains or freezes
as long as I've got my plastic Jesus
sittin' on the dashboard of my car

It comes in colors pink and pleasant,
glows in the dark cause it's iridescent
take it will you when you travel far.

Mick, I'm your daughter

2007-06-30T08:54:00.000-07:00

Dedicado a los operarios fallecidos en el accidente que ocurrió al desmontar el escenario al dia siguiente. Porque 55.000 personas aplaudieron a Mick, Keith, Ronnie y Charlie, pero detrás de ellos hay cientos de personas que hacen posible que cada noche ocurra la magia.

Bueno, el jueves estuvieron los Rolling Stones en el Calderón, y entre la multitud (no se si al final se llenaría o no, pero si no ocurrió, sería por poco...) estábamos Libo, Alberto, Adela y yo. Cuando llegamos, Jet estaba a la mitad de su actuación, y nos perdimos el concierto de Loquillo, pero nos acomodamos junto a la valla de lo que sería el escenario B y esperamos hasta pasadas las diez, que es cuando se apagan las luces del estadio, se encienden las que llevan montando dos días, y suena una Telecaster con los acordes de Start Me Up. Empieza uno de los mayores espectáculos del rock and roll.

Bueno, la verdad es que el espectáculo del rock and roll podría haber sonado mejor, y al principio sólo se debía al impresionante escenario. Durante los primeros temas el sonido no era del todo bueno. La voz de Jagger sonaba muy por encima de todo lo demás, las guitarras estaban demasiado bajas, la batería no se oía lo suficiente... pero poco a poco fueron ajustando esos detalles, y al final todo el mundo disfrutó trementamente del concierto. Hubo un sentido homenaje a Ray Charles cuando interpretaron Night Time is the Right Time, en la que la vocalista robó protagonismo a Mick Jagger. También interpretaron You Can't Always Get What You Want, que yo temía que no fuera a sonar, pero al parecer quisieron hacer a Madrid un pequeño regalo de disculpa por las cancelaciones españolas del año pasado, y es que se ha notado que el público estaba algo escéptico tras el incidente "de la palmera" de Keith Richards. Que por cierto, llegado el momento en el que se anima a cantar un par de temas, apareció tambaleándose en el escenario, con ese look de Piratas del Caribe que le hace parecerse tanto al último Dylan. Más que hablar, balbuceaba, y a punto estuvo de caer al suelo... Pero el público se lo tomó a bien y se siguió con la fiesta. O empezó de verdad, porque una vez se arrancaron con el Miss You no dejaron de sonar los más grandes temas de la banda. En este punto, se trasladaron al segundo escenario (donde nos encontrábamos nosotros) y tocaron It's Only Rock and Roll, Satisfaction y el comienzo de Honky Tonk Women a dos metros de nosotros, y siguieron con Sympathy for the Devil, Paint it Black y Jumpin' Jack Flash, para cerrar con el bis de Brown Sugar. La verdad, un repertorio increíble para un grupo que increíblemente sigue en forma... bueno, menos mal que cuando Keith está así, está ahí Ronnie Wood para arreglar el día. La verdad es que lo pasamos muy, muy bien... y además, al parecer tuvimos el privilegio de compartir barandilla con alguien muy próximo a la banda.

I've been holding out so long
I've been sleeping all alone
Lord I miss you

I've been hanging on the phone
I've been sleeping all alone
I want to kiss you

Il n'y a pas d'orchestre

2007-06-26T15:36:00.000-07:00

Con David Lynch a veces me pasa como con algunos teoremas matemáticos. Los veo, sigo las demostraciones, veo cómo se avanza, cómo se progresa hasta el final. Siento la belleza del proceso, del contenido, noto lo que hay bajo la superficie... pero no me entero de nada.

Tampoco es que yo sea un entendido en cine (ni matemáticas), pero me gusta su forma de rodar, los ambientes y atmósferas que crea y las historias que cuenta, y una de sus películas que más me gustó fue Mulholland Drive. Recuerdo haber ido a verla en versión original a la plaza de los Cubos con Fernando, mi "corresponsal en la India", y habernos encontrado en el cine con Paco Trinidad, uno de los productores más afamados de la historia del pop español (¡incluso produjo el primer y único disco de Pleasure!). Al salir de la sala intercambiamos impresiones, y creo que ninguno habíamos entendido nada, pero todos estábamos fascinados. Nos pasamos los siguientes tres días llamándonos si se nos ocurría una idea nueva, pero la verdad es que avanzábamos despacio. Que volverla a ver ayuda mucho, claro... pero también recuerdo el clima de confusión que había en torno a la película cuando salió. Antes nadie sabía de qué iba, ahora hay páginas y páginas que analizan cada palabra. Lo que no recuerdo es ninguna otra película que me haya dado tanto de qué hablar durante tantos días.

En una de mis escenas favoritas las protagonistas acaban en el Club Silencio y presencian la actuación de un inquietante mago y de "la llorona de Los Angeles", Rebekah del Río. Lo que canta es una versión del Crying de Roy Orbison, a capella y en español. La verdad, la chica esta tiene un disco que no me convence... y hay partes de esta interpretación que son, con todos los respetos, un poco de berreo. Pero es una interpretación conmovedora, la voz de la llorona impresiona, y todo el marco que le construye Lynch hacen que sea una escena inolvidable que me tuvo sin parpadear cuando la vi.

No hay banda!
There is no band!
Il n'y a pas d'orchestre!
This is all... a tape-recording.

No hay banda! and yet we hear a band.
If we want to hear a clarinette...
Listen...

Un trombón "à coulisse".
Un trombón "con sordina".

J'aime le son du trombone en sourdine.

Je le sens! A muted… trumpet.

It's all recorded. No hay banda!
It's all a tape.
Il n'y a pas d'orchestre.

It is... an illusion. Listen...

Dance to the Underground

2007-06-23T18:36:00.000-07:00

Como todo lo que hacemos, decidimos a última hora que íbamos a ir al Metrorock. A media tarde nos dirigimos al recinto ferial, y llegamos justo para ver la actuación de Enter Shikari, y aunque el concierto no está mal, recuerdo por qué no me gustan los festivales: conciertos cortos, incompletos, y al final te pierdes casi todo yendo de un lado a otro. Pero además, qué horas son estas, con el calor que hace y todo el sol en la cara... Después aparecen en el escenario Billy Talent, que sufren los problemas técnicos del festival, con algún transformador incendiándose en el backstage y soltando humo negro, y dos o tres temas interrumpidos por cortes de corriente. Luego nos pasamos por el otro escenario a oír de lejos a La Excepción, y vuelta al otro escenario a ver la actuación de My Chemical Romance. Esto del emo-core tampoco es lo mío, pero tenía muchas ganas de verles, porque llevo toda la semana oyendo este tema de su disco The Black Parade.

Cuando ya iban a acabar MCR, volvemos a cambiar de escenario para ver parte de la actuación de Muchachito Bombo Infierno, que no hay quien le saque del Metrorock. Y que no falte. Sus actuaciones son infalibles, su puesta en escena de Big Band Canalla no deja a nadie quieto, cada vez que le veo tocar es otra fiesta. Aunque no lo veríamos entero, porque se disponía a empezar el plato fuerte de la noche: la única visita de Bad Religion a Europa este verano. La verdad es que tampoco han sido especialmente santo de mi devoción, pero empezando a sonar el primer tema, al oír las notas de American Jesus, no he podido resistirme y me he lanzado a atravesar la multitud hasta casi primera fila, entre empujones y pisotones. Después volví con Javi, y nos llevamos codazos y demás mientras ambos temíamos por nuestras zapatillas, ya que con tanto pisotón era bastante posible que volviéramos descalzos, pero tuvimos suerte y las conservamos. Pero nos duele todo... auch.

When you go
Don't ever think I'll make you try to stay
And maybe when you get back
I'll be off to find another way

When after all this time that you still owe
You're still, the good-for-nothing I don't know
So take your gloves and get out
Better get out
While you can

When you go
Would you even turn to say
"I don't love you
Like I did
Yesterday"

UMRK 3834

2007-06-21T08:16:00.000-07:00

Frank Zappa, uno de los músicos más imaginativos y prolíficos de nuestros tiempos (publicó más de 60 discos en vida... y 14 años después de su muerte sigue apareciendo material nuevo cada vez que alguien da una patada a algún cajón)... Este extraño personaje, compositor y guitarrista, se caracteriza por lo complejo y en ocasiones bizarro de su trabajo, que siempre estaba empapado de un extraño y ácido sentido del humor. Pero a pesar de haber sido admirador de Varèse y de Stockhausen, muchas de sus obras son tremendamente accesibles al mismo tiempo que innovadoras.

Es el caso de Watermelon in Easter Hay, que mucha gente considera su mejor composición, que es en realidad un solo de guitarra. El extraño título viene de una frase que usaba Zappa por la época, solía decir: tocar un solo de guitarra con esta banda es como intentar cultivar sandías en el heno de Pascua. La canción es el final de la historia que se narra en su disco Joe's Garage, en el que se nos habla de una sociedad en la que la música es algo ilegal, lo que lleva a Joe, el protagonista, a pasarlas muy pero que muy perras, tanto física como psicológicamente. Al final el protagonista se dedica a imaginar la música que no puede oír ni interpretar, y su canto del cisne es esta inimitable pieza de nueve minutos que se va deslizando sobre un patrón de guitarra que se repite incansablemente bajo unas melodías que reflejan muy bien por qué a Zappa le gustaba hablar de esculturas de aire.

En realidad, la canción es compleja, o al menos "extraña" en cuanto a que el compás es bastante poco habitual; es un 9/4, en vez del tipiquísimo y manido 4/4. Para los que no sepan lo que quiere decir esto, que hagan la prueba de seguir el ritmo de la guitarra rítmica: hace una figura de 9 notas, y al principio puedes pensar "me sobra una", pero ahí está la magia de Watermelon... incluso con un ritmo tan poco usual, la canción suena tremendamente fluída, delicada. Ese patrón irregular provoca una sensación de "no hacer pie". Hace que flotes dentro de la música, no hay un lugar claro donde apoyarte, y lo único que puedes hacer es dejarte llevar por el sonido de la guitarra de Frank, y volar, volar, volar...

This is the CENTRAL SCRUTINIZER... Joe has just worked himself into an imaginary frenzy during the fade-out of his imaginary song... He begins to feel depressed now. He knows the end is near. He has realized at last that imaginary guitar notes and imaginary vocals exist only in the mind of The Imaginer ...and ... ultimately, who gives a fuck anyway... Who gives a fuck anyway? So he goes back to his ugly little room and quietly dreams his last maginary guitar solo...

Sobres sin remite

2007-06-05T14:14:00.000-07:00

Una de las canciones más bonitas del pop español, una de mis favoritas... Enrique Urquijo grabó en su segundo disco con Los Problemas Aunque tú no lo sepas, una canción escrita por el entonces desconocido (o no-tan-conocido, al menos) Quique González. Es increíble cómo alguien puede escribir una canción que encaje tan bien en manos de otro, pero incluso al interpretarla Quique parece conjurarse la memoria del tristemente desaparecido Urquijo, uno de los personajes más melancólicos de la canción, el constante enamorado que siempre añora.

El caso es que varias veces he oído alguna conversación sobre "la versión esa de Enrique Urquijo que hace Quique González" y alguien que corrige "bueno, es de Quique, en realidad..." Pues bien, los que quieran corregir al corrector en dicha tesitura podrán explicar el origen concreto de la canción, que se puede desarrollar más alla de los dos Enriques.

Aunque tú no lo sepas es un poema de Luis García Montero. Inspirado por el poema, González escribió una canción para que la grabara Urquijo... y a su vez, la mujer de Montero, Almudena Grandes, escribió el relato breve El vocabulario de los balcones. Relato que a su vez fue llevado a la gran pantalla por Juan Vicente Córdoba, que filmó en el año 2000 el largo ... Aunque tú no lo sepas. Está claro que mucha gente se siente atraída por esta historia, pero es que... ¿quién no ha suspirado, quién no ha contemplado a alguien alguna vez?

Aunque tú no lo sepas
Como la luz de un sueño,
que no raya en el mundo pero existe,
así he vivido yo,
iluminando
esa parte de ti que no conoces,
la vida que has llevado junto a mis pensamientos.

Y aunque no lo sepas, yo te he visto
cruzar la puerta sin decir que no,
pedirme un cenicero, curiosear libros,
responder al deseo de mis labios
con tus labios de whisky,
seguir mis pasos hasta el dormitorio.
También hemos hablado
en la cama, sin prisa, muchas tardes,
esta cama de amor que no conoces,
la misma que se queda
fría cuando te marchas.

Aunque tú no lo sepas, te inventaba conmigo,
hicimos mil proyectos, paseamos
por todas las ciudades que te gustan,
recordamos canciones, elegimos renuncias,
aprendiendo los dos a convivir
entre la realidad y el pensamiento.

Espiada a la sombra de tu horario
o en la noche de un bar por sorpresa.

Así he vivido yo,
como la luz del sueño
que no recuerdas cuando te despiertas.

Nature is a language

2007-06-04T12:31:00.000-07:00

Esta mañana al salir para la oficina he cogido un CD para el coche, un poco al azar... y ha sido el grandes éxitos de The Smiths. A la ida, todo normal, pero en el camino de vuelta sólo he oído una canción una y otra vez, Ask, en la que los de Manchester entregan lo que es una de las melodías más pegadizas y ochenteras que firmaran en sus cortos años de vida como el cuarteto que marcaría a las siguientes generaciones de músicos.

La transcendencia de esta banda es innegable, pero al escuchar Ask el término pierde sentido, ya que el mensaje de la canción es de inmediatez, es una canción sobre el instante, sobre no dudar sobre las cosas que quieres y te gustarían... y no es sólo la letra lo que nos insta a lanzarnos, sino también la música, con arreglos irresistibles y algunas de las melodías más juguetonas que grabaran. Escucha la canción y verás: then it's the bomb, the bomb, the bomb, the bomb, the bomb, the bomb, the bomb that will bring us together....

Shyness is nice,
but shyness can stop you
From doing all the things in life
That you'd like to
So, if there's something that you'd like to try
If there's something that you'd like to try
ASK ME - I WON'T SAY "NO" - HOW COULD I ?

Against All Odds

2007-05-30T13:02:00.000-07:00

La verdad es que tengo tendencia a complicarme la vida, obviando algunos caminos fáciles y tomando algunos senderos que a la legua se ve que no serán sencillos. Pero no son elecciones que haga, sino el resultado de una pasión, una necesidad. Por eso voy a presentar a dos personajes con los que me podría sentir identificado... porque saben que quieren algo, saben que no va a ser fácil, pero aún así lo van a conseguir.

Por un lado, me gustaría que el que no lo conozca viera el corto animado Kiwi!, del que se oyó hablar mucho hace unos meses. Es una historia preciosa sobre luchar por tu sueño cueste lo que cueste, aunque sea algo triste según la interpretación que demos al final. Y como necesitamos alguna relación con la música para mencionarlo en the odd boombox, haré hincapié en el segundo tema que suena: una simple melodía de caja de música, tímida, pero que encaja perfectamente con la escena.

Snif. Y bueno, por otro lado, lo que me hizo querer poner este post... yo no veo la televisión, de hecho ni sé qué canales se reciben en mi casa, ni qué tipos de programa van poniendo por ahí, pero a cambio veo un par de series en el ordenador. Una que estuve viendo hace unos meses es Studio 60 on the Sunset Strip, que creo que ahora están poniendo en España. Es una serie sobre la realización de un late-night televisivo, y en una escena del episodio de Navidad hay una actuación de unos músicos de Nueva Orleans tocando una suerte de villancico con un arreglo de metales muy delicado. La interpretación es sensacional (si alguien quiere el mp3 limpio, sin diálogo, puede bajarlo aqui), pero además, durante el tema, uno de los protagonistas decide poner las cartas sobre la mesa y dejar las cosas claras con una declaración de amor poco convencional. Y yo le entiendo... Aunque empecemos con el viento en contra, aunque sólo nos rodeen obstáculos, si tenemos claro lo que queremos nada nos va a impedir perseguirlo.

He estado casado dos veces y soy un cocainómano en rehabilitación. Sé que no soy el hombre con el que sueña una mujer. Ni el padre. Pero creo que me estoy enamorando de ti. Si quieres correr, lo entiendo, pero más te vale sacarme algo de ventaja porque voy a ir a por ti, Jordan.

Road Trip #2

2007-05-27T03:19:00.000-07:00

El jueves por la noche grabé un par de CDs juntando un poco de todo y sin preocuparme por qué cosas mezclaba... Matchbook Romance, Butthole Surfers, Jet City Fix, Freak Kitchen, Laakso, Gackt, Nerf Herder, Limp Bizkit, Ass Ponys, Good Charlotte, Beef, Blink 182, Fountains of Wayne, Morcheeba, The Georgia Satellites, Cypress Hill, Basement Jaxx, Polyphonic Spree, Paris Hilton, Ivete Sangalo, Natasha Bedingfield, Herman Dune, Hilary Duff, Skye Sweetnam, The Pipettes, Son of a Plumber, Men at Work, Razorlight, John Coltrane, Medeski Martin and Wood, Buckwheat Zydeco, Custom, Commodores... y al salir de la oficina el viernes, directo hacia Sevilla.

Había quedado por la noche en un estudio de grabación con la mitad de showpay. Estaban también Adela y Josué, el productor, que lleva varios días haciendo las mezclas de unos cuantos temas que van a ser parte de la banda sonora de la película Open Graves. Ellos debían estar hartitos ya después de estar todo el día oyendo lo mismo, pero a mi me apetecía estar ahí. Además el estudio es bastante cómodo y acogedor, por qué no relajarse un rato hasta la hora de cenar... que es cuando aparece Luis, del estudio, y nos lleva a dar una vuelta por Sevilla, unos vinos, unas raciones, unos mojitos, reirnos mucho y las vistas nocturnas desde el Puente de Triana. Al día siguiente aproveché para hacer unas visitas rápidas antes de comer con Luis y Josué y zas, vuelta al norte sin haber visto las cosas bonitas de la ciudad, pero es que eso lo dejo para otro momento. Era un viaje de carretera y estudio. Me gustaría ir también a las sesiones de masterización, porque serán en Nueva York, pero como escapada de fin de semana me viene algo grande.

One more time down south
Sell the family headstones
Drag a bag of dry bones
Make good on my back loans

So if I come to your door
Let me sleep on your floor
I'll give you all I have
And a little more

Queen of Apology

2007-05-19T17:09:00.000-07:00

Ultima hora: la madrileña sala de conciertos Heineken ha cancelado todas las próximas actuaciones. El motivo es que durante la actuación de los suecos The Sounds, la vocalista Maja Ivarsson se comió el escenario y aún se esperan las piezas para construir el nuevo.

Acabo de llegar a casa de presenciar un concierto como no he visto uno en mucho tiempo. Ha sido sólo una hora, pero tampoco hay que extrañarse, por el tipo de música que es y la aún breve discografía de la banda (los discos de The Sounds juntos duran poco más que el concierto de hoy). Y ha sido sesenta minutos de diversión al estilo de la New Wave de los 80 pero con la actitud del siglo XXI.

El grupo salió el escenario a entregarse a sus canciones y al público madrileño, y no hubo en la sala nadie que pudiera permanecer estático. Cuando un teclista salta, baila, y cae de rodillas, sabes que la música está funcionando. Y es que era imposible resistirse. Por una parte, los discos de los suecos parecen más colecciones de singles potentes y pegadizos. Por otro lado, está Maja. No recuerdo una vocalista que me haya causado tanta impresión, ni Gwen Stefani, ni Debbie Harry (a quien tanto debe, todo sea dicho... también sea dicho que cuando yo vi en directo a Blondie, Debbie ya pasaba los cincuenta).

Maja es todo un huracán en el escenario, una personalidad tanto enérgica, agresiva y sexual como carismática, agradecida y cariñosa. Los saltos que no pudo dar Pete Townsend el jueves los ha estado dando ella, desde la bateria hasta sus tacones, desde el suelo hasta el público. Verla agarrar a la gente del público del cuello como a un viejo amigo para que cantaran, era estremecedor... La conexión era hipnótica. Ha sido uno de los conciertos que me dejan pensando... "así es como debe ser". Yo lo he disfrutado muchísimo, pero me da dado envidia por no haber estado en el escenario, y también ha sido de las veces que me da pena no haber podido traer a un montón de conocidos que sé que lo hubieran pasado muy, pero que muy bien. Y es que yo, de mayor, quiero ser como Maja.

Os pongo el vídeo de Seven Days a Week, que abría su primer disco. Si alguien me pregunta, diré que es uno de los mejores singles que he oído en mi vida. Punto.

It takes more than a heartbeat to get me
to stop me I'm out in the cold
It takes more than a heartbeat to get me
you've been holding on for much too long now

KRU251

2007-05-18T00:52:00.000-07:00

Ayer fue noche de concierto. Finalmente fui al Palacio de los Deportes a ver a The Who para darle una sorpresa a Siouxsie, que le hacía mucha ilusión ir. Y qué puedo decir, yo también lo disfruté como un enano. Aparte de un par de fallos técnicos, el sonido fue impecable y la puesta en escena sencilla pero buena. Eso sí, los fallos incluían que hacia el final de Who are you? se fuera todo el sonido, PA, amplis, todo... y que en otro momento las enormes pantallas dejaran de mostrar las imágenes previstas y sólo se viera un Media Player y el logo de Windows. Salvando esos detallitos fue un espectáculo tremendo. Desde que salió Pete Townsend al escenario a tocar los primeros acordes de Can't explain hasta que acabaron los bises no dejaron de sonar clásicos de la banda, y si bien Pete ya no está para tantos saltos, sigue haciendo el molinillo como nadie.

La verdad es que oír 5:15 en directo es todo un gustazo, pero el mejor momento llegó cuando empezó a sonar el loop de Baba O'Riley... ¡por fin la iba a oír en condiciones! Este tema de 1971 me sigue dando escalofríos cada vez que lo oigo, y ayer no fue para menos. Aunque el solo de violín que debería haber al final en directo lo interprete Roger Daltrey con armónica, el tema sigue siendo tremendo. Por cierto, el título es un homenaje al gurú indio Meher Baba, y al compositor minimalista Terry Reily, cuyo disco A Rainbow in Curved Air, de 1967 (una joya de disco, tremendamente innovador, toda una demostración de loops de cinta) se ve prácticamente reconocido en la introducción.

Y bueno, si bien dicho tema sólo suena como debe sonar cuando lo tocan The Who (los que quieran oír la original la encontrarán aquí), me gustaría que vierais esta versión en directo por Blue Man Group, el grupo newyorkino que mezcla espectáculo teatral con música rock, percusión, participación de la audiencia, y lanzamiento de comida. Aquí los tenemos con Tracy Bonham a la voz y el violín, y es un grupo que merece la pena conocer.

Out here in the fields

I fight for my meals

I get my back into my living

I don't need to fight

To prove I'm right

I don't need to be forgiven

With a little help from my friends

2007-05-12T11:42:00.000-07:00

Hay un grupo que me gusta mucho, The Rentals. Lo formó Matt Sharp, el que fuera bajista de Weezer en sus dos primeros discos, y a quien tuve la suerte de conocer y con quien pude charlar un par de veces hace año y pico. Como este año pretenden sacar nuevo disco tras bastantes años separados, visito de vez en cuando su web para ver qué se cuece, y ahí me enteré de una curiosa anécdota que sucedió el año pasado en Japón.

El grupo estaba invitado a actuar en el Nano-Mugen Festival, organizado por un importante grupo nipón, Asian Kung-Fu Generation. La noche del evento, minutos antes de salir al escenario, alguien de la discográfica revisó el setlist de The Rentals, y le llamó la atención que no apareciera el tema Getting By. Le preguntó al grupo, y estos le dijeron que no tenían pensado tocarla... lo cual resultó un grave despiste, ya que no habían caído en que es la canción más famosa del grupo en Japón, y el público estaría esperando oírla, con lo que se les sugirió que debían tocarla. Claro que siendo la formación actual del grupo nueva, sin llevarla preparada, y sin haber tiempo para ensayar, ya que les tocaba subir al escenario, la situación no era sencilla.

Con el tiempo echándoseles encima, y supongo que con la cara roja de vergüenza, se dirigieron al grupo anfitrión y les pidieron un gran favor... que se aprendieran ellos la canción mientras ellos tocaban. Y con The Rentals en el escenario, en el backstage AKG se aprendían a toda prisa la canción, nota por nota. Y al final de la noche, durante el concierto en el que ellos eran los reyes, invitaron a los americanos al escenario para tocar todos juntos y salvar la noche. Y salió bien.

I know a girl, lives off the coast of Spain
Twenty-one in the prime of her life
Friends are the most important thing she's got
And she don't need much to get by
It's been a long, long time since I felt that way
Maybe all the way back to high school
But, lately I've felt like an old fat man
With her I lie and say "I'm a young fool"

One ticket for the movies

2007-05-11T16:55:00.000-07:00

Él va siempre al mismo cine a verla en la película. Ella luce en la pantalla, es la imagen que busca noche tras noche. La contempla: te daría amor si pudieras devolvérmelo, si me pudieses mirar. El mundo si pudieras hablarme, todo si te pudiera amar. Y una y otra vez se sienta en las butacas... pero las sesiones no duran para siempre, y la última noche abandona la sala temblando, arrancando el cartel, llevándose su foto, y eso es lo único que queda de recuerdo de su historia. Cuando por fin se apaga la luz del proyector, sólo le queda recordarla, el faro del sur, y mirar su imagen. No es un buen final, los hay mejores, y yo preferiría que la luz cada vez brillara más fuerte. Te daría amor si pudieras devolvérmelo, si te pudiese mirar. El mundo si pudieras hablarme, todo si me pudieras amar.

¿Puedes?

Et donaria amor si puguéssis tornar-me'n
et donaria amor si ens poguéssim mirar
et donaria el món si puguessis parlar-me
ho donaria tot si et pogués estimar

Choices

2007-05-07T13:30:00.000-07:00

Jueves, 17 de mayo, 2007. ¿Dónde vas a estar? Muchos en casa, pero yo no, aunque aún no tengo claro dónde estaré. No es que haya un concierto al que ir, ni que coincidan dos, ni tres... Quisiera ser cuatro personas para repartirme por la geografía de la capital y poder asistir a estas cuatro citas, ¿me echáis una mano y nos los repartimos?

Por ahora todo apunta a que yo estaré en La Riviera en el concierto de los londinenses Bloc Party, que hace mucho agotaron las entradas para la presentación en nuestra ciudad de su segundo trabajo, A Weekend in the City. Es un grupo que me gusta, pero las numerosas opciones hacen que me esté planteando deshacerme de mi entrada... ¿alguien la quiere?

En segundo lugar, si de verdad quieres ser moderno pero los grupillos de moda que rellenan las chapas de las chaquetas de pana (como la mía) te parecen demasiado trendy y buscas el underground más auténtico, quédate en casa. Y si crees que esas cosas no se buscan, sino que se encuentran y se disfrutan, no te puedes perder la actuación de me dais poca, que llevarán por última vez su ultra cool anarchy music al Bar Zé, que tristemente cerrará sus puertas al acabar el mes... ¡doble motivo para no faltar!

También es cierto que hay espectáculos que no son para todos los públicos, pero para todos los públicos están los dinosaurios del rock que en su tiempo fueron transgresores. Y en el Palacio de los Deportes tendremos a Pete Townsend y Roger Daltrey, los restos de The Who, que cuarenta años más tarde seguirán tocando My Generation como si no pasara nada. Y si bien la idea de un concierto de The Who en 2007, sin Keith Moon, John Entwistle ni los legendaros saltos de Townsend es un poco insulsa y artificial, la perspectiva de oír Baba O'Riley a volumen de estadio es, cuanto menos, tentadora...

...pero mi apuesta personal, mi recomendación para el que crea en The Odd Boombox y no se cierre a la música más cotidiana (Pili y Santos me perdonen, no va por ellos), es la que ofrecerá la Sala Caracol, escenario que ha abierto y cerrado muchas veces a lo largo de los años, y ha programado punk, rock, heavy, AOR, salsa, cantautores, y a cuyo escenario saltaron Vae Victis allá por el '97 (luego dejaron de empezar los conciertos con la canción de Ghostbusters y se convirtieron en showpay).

Aquí es donde actuará Toumani Diabate con la Symmetric Orchestra. Toumani es el más importante intérprete de Kora, una especie de arpa africana de de 21 cuerdas. Desde su Mali natal ha conquistado a músicos del mundo entero, grabando discos con Ketama o el lider de Blur, Damon Albarn (muy interesante el proyecto Mali Music), dándole a cada colaboración el toque inconfundible de la Kora. Los conciertos con la Symmetric Orchestra prometen ser inolvidables, con 14 músicos de Mali, Senegal, Costa de Marfil, Mauritania, Guínea Conakry, Burkina Fasso y Níger: una fiesta de ritmo y color. Pero para que os hagáis una idea de qué es lo que hace Toumami, a qué suena, escuchad esta canción, Ne Ne Kiotaa, con el mítico contrabajista Danny Thompson (su sonido en Solid Air de John Martyn merece un post... pensaré en ello).

I can't eat, I can't sleep
I can't sleep, I can't dream
An aversion to light
Got a fear of the ocean
Like drinking poison, like eating glass

Tango Shoes

2007-04-18T05:56:00.000-07:00

En nuestro rincón del mundo, si pensás en música Argentina, os vendrá a la cabeza o bien Charly García, Calamaro y familiares, o uno de sus símbolos nacionales, el pasional baile del tango. Dicho baile y género musical tiene sus orígenes a principios de siglo XX, cuando el Río de la Plata se vio inundado de inmigrantes europeos, muchos de ellos alemanes, que introdujeron instrumentos como el bandoneón, que en ciertos círculos se considera sinónimo de tango.

El baile, tremendamente sensual, construído alrededor del contacto físico con la pareja, tiene en parte su origen en los prostíbulos y burdeles de la zona, visitados por los inmigrantes europeos, quienes se mezclaban con los inmigrantes africanos donde se oían nostalgias y lamentos, se juntaban con pasiones... y de ahí nacía el tango y su jerga, el lunfardo... todo a partir del mestizaje y la fusión, hasta el punto de que no se le reconoce como derivado musical de ningún estilo en particular, teniendo como asociación más directa el erotismo de la pareja. Dicho origen prostibulario lleva a que algunos títulos de tangos conocidos sean: Dos sin sacarla, El 69, Empujá que se va a abrir, ¡Qué polvo con tanto viento!, Siete pulgadas, Tocámelo que me gusta, Tócalo más fuerte, Va Celina en la punta, Concha sucia o Bartolo (milonga que inmortalizó al famoso personaje que tenía la flauta de un agujero solo).

Y cuando por aquí pensamos en este baile, lo más habitual es tener en la cabeza La cumparsita, el más difundido entre los tangos. Es por ello que Argentina lo haya utilizado en sus presentaciones y exhibiciones internacionales cuando han querido mostrar al mundo la belleza de su baile. Así lo hicieron en la Expo de Sevilla, como también ocurrió en las olimpiadas de Sydney... El único problema es que dicho tango, que todos asociamos con Buenos Aires y dicho país, fue en realidad compuesto en 1917 por Gerardo Matos Rodriguez en un café conocido como La Giralda, en pleno Montevideo, y es considerado un himno cultural de Uruguay, lo que ha provocado en varias ocasiones airadas protestas en contra de la aparente apropiación por parte de Argentina de su pieza musical más querida. Y qué mejor momento para honrar la herencia musical de la tierra de Benedetti que estos días, en el 90 aniversario de su estreno (que tuvo lugar el 19 de abril de 1917). Aunque sea con esta extraña interpretación a cargo de NUSHO (Orquesta de Armónicas de la Universidad Nacional de Singapur).

Al cotorro abandonado
ya ni el sol de la mañana
asoma por la ventana
como cuando estabas vos,
y aquel perrito compañero
que por tu ausencia no comia,
al verme solo el otro dia
tambien me dejo.

Patio de porteras

2007-04-15T08:58:00.000-07:00

Con la salida del esperado nuevo disco de Los Planetas, ha llegado una gira de presentación, que está funcionando mejor que el lanzamiento, haciendo doblete en La Riviera mientras que el disco aún no se encuentra en las tiendas tras haber experimentado varios retrasos en la distribución (o eso me han dicho, aunque la versión online del disco tampoco está disponible).

De todos modos, no es necesario que el disco esté en la calle para que los seguidores de los granadinos inunden la sala con la palmera más inoportuna de toda la capital, y ahí estabamos Juanma y yo, a empezar la noche, y aunque el concierto fue bueno, a pesar del sonido iregular del lugar, yo estaba sobre todo ansioso por oir un puñado de los clásicos de siempre, y uno de los nuevos temas, que no me cabe duda acabará pasando a ser de esos "clásicos de siempre" con los años. Me refiero a Reunión en la cumbre, a la que sólo se la podría acusar de ser "demasiado planetas". Una melodía sencilla y juguetona que baila en un ritmo ternario sobre una base de batería obsesiva, incansable, y la maravillosa letra de Jota, un ingenioso e irónico ataque a las voces de terceros a la hora de juzgar una relación entre dos personas... y es que de los cientos de personajes que participan de esta reunión, los únicos que parecen no tener ni voz ni voto son los implicados.

Se ha reunido el comité de expertos
y han decidido que se acabó lo nuestro
y a mi me habría gustado haber participado en el proceso

Se han reunido catorce o quince locas
y han decidido tocarme las pelotas
y lo están consiguiendo
Me voy a quedar en el intento

Un día redondo

2007-03-14T06:26:00.000-07:00

Hoy, 14 de marzo, día del número pi, vamos a celebrarlo en The Odd Boombox con una bonita melodía para todos los gustos y todas las edades. Feliz día.

Aunque hay otros curiosos tributos musicales a nuestro número. Por ejemplo esta animación flash, aún en desarrollo, o este rap por el mismo autor... o este generador de melodías basado en una escala predeterminada que escojas. Lo que hace es traducir cada decimal en una nota musical. Y ve tirando... tienes para rato.

3,141592653589793238462643383279502884197169399375105820974944592307816406286208998628034825342117067982148086513282306647093844609550582231725359408128481117450284102701938521105559644622948954930381964428810975665933446128475648233786783165271201909145648566923460348610454326648213393607260249141273724587006606315588174881520920962829254091715364367892590360011330530548820466521384146951941511609433057270365759591953092186117381932611793105118548074462379962749567351885752724891227938183011949129833673362440656643086021394946395224737190702179860943702770539217176293176752384674818467669405132000568127145263560827785771342757789609173637178721468440901224953430146549585371050792279689258923542019956112129021960864034418159813629774771309960518707211349999998372978049951059731732816096318595024459455346908302642522308253344685035261931188171010003137838752886587533208381420617177669147303598253490428755468731159562863882353787593751957781857780532171226806613001927876611195909216420198938095257201065485863278865936153381827968230301952035301852968995773622599413891249721775283479131515574857242454150695950829533116861727855889075098381754637464939319255060400927701671139009848824012858361603563707660104710181942955596198946767837449448255379...

Road Trip #1

2007-03-10T13:25:00.000-08:00

Este fin de semana necesitaba escaparme un ratito de Madrid, así que de forma bastante improvisada, cogí el coche y me bajé a Granada a ver a Luchi, que está viviendo en la ciudad de la Alhambra, los Planetas, y Lanjarón, mi segunda agua mineral favorita (snob).

Me apetecía mucho conducir unas cuantas horas oyendo discos, la verdad es que ese ha sido uno de los detonantes del viaje... así que en la carretera han sonado Jamie T, The Black Angels, Terrorvision, The Specials, Bryan Adams, Bright Eyes... también un recopilatorio que hice hace años llamado GGG20 que tiene a James, Tom Jones, The B-52's, Save Ferris, Soul Sister... Pero lo más musical del viaje ha sido la ciudad. Al estar guiado por Luchi, que sabe lo que me gusta, me he sentido como si estuviera en una especie de Camdem andaluz, me ha llevado por sitios de lo más poperos, y me hizo ilusión conocer el bar "Amador", el de He pasado por tu casa 20 veces/y siempre voy al Amador por si apareces del Qué puedo hacer de Los Planetas. Cuando eres un mitómano, estas cosas te emocionan un poquito.

La mayor parte de la noche la pasamos en otro bar, al parecer tirando a nuevo, La Válvula, donde las cervezas me las ponía el que era guitarrista de la banda de Bunbury y las canciones las pinchaba el guitarrista de Bombones, que esta noche hacían un acústico seguido de una sesión de Juan de Pablos, me hubiera gustado quedarme, pero la de anoche no fue para menos: B-52's's, Katrina and the Waves, Beatles, Rolling, Troggs, Kinks, Loquillo, Weezer, Ok Go!, Bangles, Nancy Sinatra, y el Close to me de The Cure y Miriam a partes iguales, por poner unos pocos ejemplos.

Todo esto en poco más de 24 horas, y algo menos de mil kilómetros. ¿Qué más se puede pedir? Bueno, ya...

Wir fahr'n fahr'n fahr'n auf der Autobahn
fahr'n fahr'n fahr'n auf der Autobahn

Vor uns liegt ein weites Tal
die Sonne scheint - ein Glitzerstrahl!

Fahrbahn ist ein graues Band
weisse Streifen grüner Rand

Bubblegum

2007-03-06T09:32:00.000-08:00

¿Qué sucede cinco años más tarde de que una artista de 17 años salte al estrellato mundial rodeada de sk8ers, punk-poppies y emo-wannabees, cuando saca su tercer disco de estudio tras haber contraído matrimonio?

Su segundo trabajo ya pretendía ser un poco más serio (sin pasarse) que la muestra de euforia juvenil que representaban singles como "Sk8er Boi", y es habitual que un tercer disco vaya dejando ver una etapa de madurez, un sonido propio, que defina la personalidad del artista. El problema es que si bien Avril Lavigne, la punki canadiense que afirmaba que el primer CD que tuvo se lo regaló el bajista de su grupo cuando estaban grabando el debut (el London Calling de The Clash, si es que alguna parte de esta historia es cierta), parece que haya dejado de hacer música para un público de una edad media de 16 años, parece haberlo hecho para centrarse en la adorable preadolescencia y las niñas de 12 años.

Aunque el disco aún no ha llegado a las tiendas, un anticipo ya está sonando por las radios e internet, el impecable single Girlfriend. ¡Y es que es una canción increíble! Es divertida, pegadiza, entra sola y se queda, suena bien, y en el vídeo Avril sale rubia, morena y pelirroja. Para todos los gustos. El problema es ... que debe sus ganchos a dos grandes temas de la historia del pop. Vamos, que sin llegar a ser plagio, toma prestadas un par de melodías. ¿Alguien quiere intentar buscarlas?

Bueno, si la has oído sin prejuicios, tienes que admitir que es una canción pegadiza. Olvídate de "es que se ha vendido, ha traicionado al punk", porque quien piense que Avril era una punki auténtica... bueno, es que ni piensa lo que dice. La música de esta postadolescente no es más que un producto mainstream al que le puedes poner el estilo que le apetezca al productor de turno según las tendencias del mercado... es como una Barbie a la que le pones el vestido que se lleve en cada momento. Y ojo, que no lo digo como algo malo. La música y la industria del entretenimiento están muy ligadas hoy en día, y hay que saber entender cada disco como lo que es, y la canadiense sigue en una fase muy temprana de su evolución. Y es que es joven, con 22 años aún tiene tiempo de divertirse, y si quiere buscar su sonido y acabar haciendo folk-protesta-experimental, ya tendrá tiempo para ello, para hacerse valer (o al menos intentarlo). También es posible que el disco sea su disco de introspección, y este single haya sido una imposición de la industria para asegurase un cierto índice de ventas, pero no lo parece. Así que teniendo claro que la canción se ciñe perfectamente a su estilo (sea cual sea...), hay que reconocer que la canción está bien. Y es posible que hayáis identificado en la estrofa una melodía sacada de la canción de animadoras más típica de la historia, Hey Mickey, de Toni Basil, viva el Bubblegum Pop. La verdad es que el parecido no es demasiado obvio, es más una cuestión de actitud, pero para eso el blog admite comentarios, para que la gente opine...

¿Soy el único que lo ve? Bueno, quizá sean cosas mías. Pero aquí a mi compañero Alex se le han puesto los ojos como platos cuando le he puesto primero Girlfriend y luego esta canción de Lush, llamada, hmm... I wanna be your Girlfriend. Quizá el estribillo os resulte familiar...

(escúchalo en una ventana nueva)

La canción es una versión que hizo el grupo británico en 1998 de un éxito de 1977 de The Rubinoos, un grupo de pop californiano. No he conseguido poner la versión original, pero aquí hay una versión acústica por sus compositores, y aquí otra versión más. Si sumas la actitud de Hey Mickey con el estribillo de los Rubinoos, es de cajón que algo bueno tiene que salir. Quizá no sea muy original, y es discutible cómo de meritorio, pero el caso es que es un single que va a funcionar, aunque sea demasiado dulzón y pegajoso y también vaya a tener muchos detractores, pero ya sabemos que hoy en día lo que triunfa es lo que nos ponen hasta en la sopa, y dicha intención existe. Prueba de ello es que hay grabadas versiones de la canción en inglés, español, italiano, francés, portugués, alemán, japonés y chino mandarín. Que no, que no es broma, para algo pongo los links, chino mandarín... aquí hay un vídeo de resumen. Ojo al acento en español, no tiene desperdicio.

Está claro que nos van a querer bombardear con esto. Y yo insisto, a mi la canción me encanta, no la comparo con el Visions of Johanna de Dylan, ni con el Autobahn de Kraftwerk... si lo tengo que comparar, que sea con un sobre de Peta Zetas. Pero en su plano me gusta. Lo que me llama la atención es la cada vez más exagerada pinta de plan de marketing bien ejecutado: se mezclan un par de canciones que está demostrado que funcionan, se hace un video con un par de looks que ya se han usado, y para poder satisfacer a la mayor cantidad de público posible, se graba en ocho idiomas. Lo que no ha hecho falta mencionar en esta receta es al artista en concreto, porque podría valer para cualquiera, lo cual me ha hecho pensar... ¿no será esto sólo un plan de marketing que se ha aplicado a una artista cualquiera, en este caso Avril Lavigne? ¿Han empezado diseñando la estrategia independientemente del objeto a promocionar? Me recuerda a la "leyenda urbana" sobre el refresco Sprite, que decía que alguien hizo una misteriosa campaña de publicidad sobre "algo" que iba a salir al mercado, Sprite. Lo ponía en todas partes. Y cuando hubo la suficiente expectación, vendió la marca, que no se sabía qué producto anunciaba (porque no anunciaba ninguno), y Coca-Cola lo compró para promocionar un refresco incoloro que pensaba sacar, y así se aprovechaba del nombre. La historia es falsa, claro, pero ilustra muy bien lo que podría ser este Girlfriend (y de hecho explicaría por qué Avril ya no es tan punki-emo... se ha tenido que adaptar ella a su nuevo producto).

En realidad todo esto son elucubraciones que no vienen a cuento, pero ¿verdad que podría haber sido así? Aunque seamos realistas. Hay pop que no está hecho para que pensemos. ¿Por qué no pones tu single tonto preferido y lo dejamos estar?

Hey, hey, tú, tú: odio tu novia.
no, no, no, no: necesitas una nueva.
Hey, hey, yo, yo podría ser tu novia.

Hey, hey, tú, tú: yo se qué me gustas.
no, no no, no, no es un secreto
Hey, hey, tú, tú: yo quiero ser tu novia

Aerial Tour Instrumental

2007-02-11T09:25:00.000-08:00

The Beatles, probablemente el grupo más conocido de la historia, son generalmente recordados por sus increíbles melodías pop y sus canciones más clásicas y versionadas, pero entre mis favoritas está una de sus más oscuras y desconocidas composiciones, de su Magical Mystery Tour.

Me refiero a Flying, la única canción instrumental presente en su discografía básica, y casi la única firmada por los cuatro. Sin entrar en mucho detalle al respecto, porque lo mejor es oirla, diré que es una canción lenta, perezosa, con un sonido que podría recordar a unos Booker T and the MGs psicodélicos, con un órgano y un mellotron creando una atmósfera relajada pero a ratos inquietante sobre una guitarra que... no se, a mí me parece acogedora.

Es una canción agradable (en el más puro sentido de la palabra), que te transporta un poco en ese vuelo que reflejaron en las imágenes del vídeo (por cierto, las tomas de nubes las filmó Kubrick para 2001:una odisea del espacio, pero no las llegó a usar). Es curioso cómo una canción puede parecer tanto una nana y un himno de celebración al mismo tiempo.

laaa-la-laa-la-laaaaaa
laaa-la-laa-la-laaaaaa
laaa-la-laa-la-laaaaaa
laaa-la-laa-la-laaaaaa
aaaaaaah aaaaaaaah aaaaaaaah

Heartbreaks

2007-02-06T13:17:00.000-08:00

En 1981 apareció el cuarto disco de Tom Petty & the Heartbreakers. Por aquellos años, el precio típico de un vinilo era de $8.98, o $9.98 si era de un artista de primera categoría. En contra de dicha costumbre, el propio Petty, usando la credibilidad que le otorgaba el éxito de su anterior disco, Damn the Torpedoes, exigió que el disco saliera al precio reducido, dando la cara (nariz incluída) por sus seguidores. Tras amenazar con títulos como The 8.98 album, la compañía cedió y finalmente, tras la espera, el disco que salió al mercado se llamó Hard Promises, y se abría con una canción apropiadamente llamada... The Waiting. Con doble V.

La canción, que puede ser la más conocida de uno de sus mejores discos, es una melodía sencilla y directa con una letra sobre lo duro que es esperar algo que deseas. Pero como él mismo dijo una vez, es sobre esperar tus sueños y no saber si se harán realidad. Y es que es cierto: la espera en si, no es mala. Tiene incluso su encanto, te da un tiempo para sentir realmente cuánto deseas algo y valorarlo adecuadamente. La parte negativa es en realidad la incertidumbre. El no saber si va a ocurrir o no: no es el cuándo va a llegar, sino el si va a suceder. Ése es el miedo que nos llega cuando esperamos algo. No es por las horas que pases en el tren, sino el no saber si algún día tendrás la suerte de tener motivos para cogerlo.

Oh baby don't it feel like heaven right now
Don't it feel like somethin' from a dream
Yeah I've never known nothing quite like this
Don't it feel like tonight might never be again
We know better than to try and pretend
Baby no one could have ever told me bout this

Pachelbel Rant

2007-01-29T14:12:00.000-08:00

Hoy vamos a poner un poco de humor... Un españolito que tengo haciendo el indio por ahí se ha acordado de mi y me ha mandado este link que tanta gracia me ha hecho... Es un monólogo sobre el Canon de Pachelbel, desde el punto de vista de un chelista que lo odia, y afirma que le persigue incluso a través de la música popular, y lo ejemplifica bastante bien. Tiene un par de puntos muy buenos, si alguien lo quiere, que lo pida y hago una transcripción en español. Merece la pena...

Edit: incluyo la transcripción y traducción del texto.

I wanna leave you with this little story. It's about this piece of music. It's a very popular piece of music, I'm sure you all now it. I'll sing the melody right now.

La lalala, ... (sings Pachelbel's "Cannon in D" melody over the guitar).

Yeah, Pachelbel's "Cannon in D". It's a big hit in the classical world, and I know this because I'm a geek. I know what you're thinking : "Rob, you can't be a geek. You play guitar, you're cool"... OK, you weren't thinkink that, but I was. Err...

But I haven't always been this cool, because I haven't always been playing guitar. I started out with a cello. Yeah... a cello is a wonderful, beautiful instrument. It's cool to be an adult and play a cello. Being a kid and play a cello SUCKED. 'Cause there's no way to be cool with an instrument that is larger than you. When you walk to school with a cello, you're like a wounded gazelle on the Serengeti. The bullies just smell you coming from a mile away, you know : " (Sniffs the air) Woah, I don't know what that thing is but I know I'm gonna break it".

But I put up with all of the abuse, because I loved the music that we played. I loved everything that we played in orchestra, except this...

I hate Pachelbel's "Cannon in D" with a passion. I hate it so much because the cello part is the worst cello part ever written in the history of cello parts. It's eight quarter notes that we reapeted over and over again. They are as follows :

(plays while quoting the note) "D". "A". "B". "F#" ("F sharp") "G". "D". "G". "A".

That's all that we had to play. We repeated those 8 notes 54 times. I counted. Because I had nothing else to do. I would sit back and listen to violins get lovely melodies, the viola would get lovely melodies, the second violins would get lovely melodies, whitch should just not happen. And the cello would get stuck with 8 crappy, lousy, stinking notes. And I began to wonder why. Why would Pachelbel do that to such a beautiful instrument ?

And my theory was : he once dated a celloist and she (? dissed) him really bad, and for the rest of his life he came up with the worst cello parts he could ever think of. It would not be so bad if I didn't have to hear it everyday. I know what you're thinking. You're thinking "Rob, don't listen to the classical radios anymore. I...It doesn't matter. Pachebel's following me. It sounds paranoid, but he's following you too. You hear him every day. I don't know, I went to my step-nephew annual eight grade graduation, and their graduation song by Vitamine C, now : (sings it over the basic melody) "As we go on, we remember...(turns into Pachelbel's melody) La LALALA !!! ..."

So I drive home and I tune on to some classic rock, some Aerosmith : "There was a time when I was so brocken heart and...(turns into Pachelbel's melody) LALALA !!! ..."

So I get home and I thought I would clear my mind with some folk music... NO : "Listen children to my story, it was written long ago about (turns into Pachelbel's melody) LALALA !!! ..."

They do Pachelbel, just like everybody does Pachelbel just to torment me. I don't even go to Taco Bell anymore, that sounds too close. I hate Pachelbel with a passion. I don't even now his first name. It's probably Johann. They're all named Johann. The only thing about him is he's the original one-hit-wonder. He had one hit 300 years ago. It's my cross to bear it my entire life. Where are they now ? That's what I wanna know. WHERE ARE YOU NOW, PACHELBEL ?? VH1's I Love the 1790's. Where is it ?

If he had stayed away from the music that I love it would have been better but he won't. He is shameless. He will follow me to the end of the earth.

(Traducido informalmente)

Os voy a dejar con esta pequeña historia. Es sobre una pieza de música, muy popular, estoy seguro de que la conocéis, os la voy a cantar... La lalala, ...

Sí, el Canon en Re de Pachelbel. Un gran éxito en el mundo de la clásica. Y lo se porque soy un empollón. Sé lo que estáis pensando: "Rob, no puedes ser un empollón, tocas la guitarra, molas..." Vale, no era lo que estábais pensando, pero yo si...

Pero no siempre he molado tanto, porque no siempre he tocado la guitarra. Empecé con el cello. Sí... el cello es un instrumento precioso, maravilloso. Mola ser un adulto que toca el cello. Ser un chaval que toca el cello... apestaba. Porque no se puede molar cuando tu instrumento es más grande que tú. Cuando vas andando al colegio con el cello, eres como una gacela herida en el Serengeti. Los matones te huelen a distancia, "Hmm, no se lo que es eso, pero sé que lo voy a romper..."

Pero aguanté todos los abusos porque me encantaba la música que tocábamos. Me encantaba todo lo que hacíamos en la orquesta... menos esto. Odio apasionadamente el Canon de Pachelbel. Lo odio tanto porque la parte del cello es la peor parte de cello escrita en la historia de las partes de cello. Son ocho notas que repetimos una y otra vez, son así...

Re, La, Si, Fa sostenido, Sol, Re, Sol, La...

Eso es todo lo que tocábamos. Repetíamos esas 8 notas 54 veces. Las contaba. Porque no tenía otra cosa que hacer. Me sentaba y escuchaba a los violines tocar bellas melodías... las violas tocaban bellas melodías... los segundos violines tocaban bellas melodías, lo cual no debería ocurrir. Y el cello se aguantaba con 8 notas cutres y apestosas. Y empecé a preguntarme el por qué. ¿Por qué haría Pachelbel tal cosa a un instrumento tan hermoso? Y mi teoría era: solía salir con una cellista y ella le puteó de mala manera, y por el resto de su vida escribió las peores líneas de cello que se le pudieran ocurrir.

No sería para tanto si no tuviera que oírlo todos los días. Ya se lo que piensas, piensas "Rob, no escuches más la rádio clásica..." No importa. Pachelbel me persigue. Suena paranóico, pero también te sigue a ti. Le oyes a diario, no se... fui a la graduacion de mi sobrino, y su canción de graduación era de Vitamin C...

Así que vuelvo a casa y pongo algo de rock clásico, algo de Aerosmith...

Así que llego a casa y pienso en limpiar mi cabeza con algo de música folk... y nada.

Tocan a Pachelbel, como todo el mundo toca a Pachelbel sólo para molestarme. Ya ni siquiera como en Taco Bell porque suena demasiado parecido.

Odio con ganas a Pachelbel. Ni sé cual es su nombre. Seguramente Johann, todos se llaman Johann. Lo único que se puede decir es que es el auténtico artista de un sólo éxito. Tuvo uno hace 300 años. Y es la cruz que tengo que aguantar toda mi vida. Dónde estás? Eso quiero saber, dónde estás, Pachelbel? VH1, "I love the 1790s", dónde está ese programa? Si se hubiera mantenido al márgen de la música que me gusta hubiera estado mejor, pero no. No tiene piedad. Me seguirá hasta el fin del mundo....

Oddie #3: Presence of the Lord

2007-01-22T11:41:00.000-08:00

(Storyline para un cortometraje)

Dos trabajadores en una empresa de reparto pasan su primer día trabajando juntos. El más joven es fan incondicional de Eric Clapton, mientras que el veterano no deja de exponerle sus argumentos para demostrar que es un artista de masas sin credibilidad, a pesar de una brillante y prometedora época de juventud. Al acabar la jornada, el joven se replantea la obra del guitarrista tras la larga charla en la furgoneta, mientras que el otro, al llegar a casa y en privado desempolva con cariño y nostalgia culpable su disco favorito de Clapton.

Quiet is the new loud

2007-01-17T09:05:00.000-08:00

Una noche yendo a ver a Nadia con el bueno de Juanma, vimos un vídeo que nos puso algo nerviosos, era algo extraño: Like a Pen de The Knife, un dúo de hermanos que se mueven entre la electrónica y el synth-pop, porque son suecos y a los suecos les gustan mucho los sintetizadores y esas cosas. Esa canción es de su último disco, pero la canción con la que se hicieron conocidos (más o menos) se llama Heartbeats, de su primer disco, Deep Cuts.

La canción es un medio tiempo envolvente, toda llena de sintetizadores y la voz de la hermana Dreijer, y si bien no es una canción "trepidante", está más que llena de sonido y ritmo. Pero bueno, qué mejor que la canción misma para describirse:

Bonita, eh? Bueno, pues igual os sonaba la melodía, y todo. De ser así probablemente sea gracias a un anuncio en el que sonaba otra grabación de Hearteats, más introspectiva y menos festiva. Esta versión es de José González, que se llama así porque es sueco, y a los suecos también les dejan tener nombres con zetas y tildes. El sueco-hijo-de-argentino publicó un disco, Veneer, lleno de canciones suaves, basadas en su guitarra y voz, y ahí apareció la versión que hizo.

Las diferencias entre las versiones son más que notables, claro. Y si bien no es raro que una canción sea reinterpretada por otro artista con otro enfoque, lo más habitual es que se transforme un tema más o menos suave en una canción más rápida, animada o potente. Innumerables son los ejemplos encontrados entre los grupos punk y heavy metal, o adaptaciones a la electrónica/dance de "clásicos de ayer hoy y siempre", por no hablar de que es un más que práctico recurso a la hora de preparar una actuación en directo. En cambio, es menos habitual que alguien reinterprete una canción para transformarla en un vehículo más intimista y personal, pero a mi me encanta cuando alguien lo hace y le queda tan bien y tan natural. He aquí un par de ejemplos, intento poner links en algunos casos (el vídeo no tiene por qué ser el original de la canción, pero sonará la música, al menos...).

Ryan Adams, uno de los más prolíficos artistas de principios de siglo, grabó una versión del Wonderwall de Oasis, mucho más sutil que la de los Gallagher.
Iron and Wine (nombre artístico de Sam Bean) transformó el electropop de Postal Service en una balada country-folk con Such Great Heights.
Los Ramones, que movieron al punk muchos temas clásicos de los 50, se han visto a su vez reinterpretados, por ejemplo Danny Says ha sido grabada de forma muy diferente por Tom Waits, y Per Gessle, de Roxette, hizo de Sheena is a Punk Rocker una balada al piano.
Radiohead también se han visto reinterpretados a menudo, desde Exit Music (For a Film) por el trío de jazz de Brad Mehldau, hasta una preciosa versión de Kid A por John Mayer, pasando por una divertida parodia de lo que sería Creep interpretada por un hipotético Bob Dylan que lleva años circulando por internet.

...y Sheryl Crow grabó una versión acústica de Sweet Child of Mine, clásico rock de Guns'n'Roses, Elvis Costello le quitó toda la alegría al tema What do I do now? de Sleeper, Travis vieron como su reinterpretación de Britney Spears en Baby, One More Time se convertía en uno de sus temas más celebrados, y Johnny Cash grabó a Nine Inch Nails (aunque el Hurt original tampoco era mucho más violento). Y hay un tal Matt Weddle, que no se quién es, que ve el divertido Hey Ya de Outkast de esta manera, que a mucha gente no le gusta pero a mi me encanta.

Todo esto ocurre por un motivo, y es que hay canciones que no sólo te gustan, sino que te transmiten algo especial, y te apetece, como artista, como intérprete, hacer hincapié en la belleza del tema en concreto, e intentar que la gente vea, al igual que tú, ese aspecto que crees que suele haberse pasado por alto. Y a mi me parece bonito, que la música te aporte algo, y le quieras dar algo a cambio. Yo, entre otras cosas, le doy The Odd Boombox. Y tú, ¿qué le das?

You knew the hand of a devil

and you kept us awake with wolves teeth

staring different heartbeats in one night.

St. Burchardi

2007-01-09T11:09:00.000-08:00

Hoy en día la industria musical se rige por unos principios bastante probados y restrictivos. Eso quiere decir entre otras cosas que la duración de un single ha de estar idealmente entre los tres minutos y los tres minutos y medio. La canción pop definitiva es un ataque sorpresa al cerebro, comienza, impacta, y acaba antes de que hayas tenido tiempo de procesarla. Esto no es nuevo, hace treinta años en una fiesta podían sonar veinte canciones de los Ramones antes de dar tiempo a que llegara la policía, y hace cincuenta Alan Freed programaba en sus emisiones unos singles que se ceñían al mismo formato que la música que oímos ahora en los 40 Principales.

De todos modos, lejos de la música pop, hay otros géneros musicales para los que no valen ciertas reglas, y menos la de los 3'30", como se ve en las grabaciones de Miles Davis, Grateful Dead, Brian Eno o Dream Theater, pero si alguna composición se lleva la palma a la hora de hablar de duración, tenemos una indiscutible ganadora, y su compositor original es John Cage.

Cage (1912-1992), fue un importante artista americano, probablemente más conocido por su obra 4'33", pieza en tres movimientos para piano caracterizada por no contener ni una sola nota a lo largo de toda su duración, fielmente reflejada en el título. Su trabajo está lleno de provocaciones a la concepción habitual que tenemos del arte. Si mi trabajo es aceptado, debo avanzar hasta el punto donde no lo sea, decía, ya que su motivación artística no era embelesar sino hacer reflexionar, y precisamente su obra As slow as possible pretende únicamente hacer una pregunta: ¿cómo de despacio se puede interpretar una obra?

Originariamente la obra fue escrita y concebida para piano en 1985, pero él mismo la adaptó para órgano en 1987, ya que el sonido contínuo del órgano permitía extender la duración inicial de la obra, de aproximadamente veinte minutos, a los setenta minutos de algunas interpretaciones posteriores. A fin de cuentas, el sentido de la obra era precisamente cuestionarse los límites de la interpretación, y sus dos versiones ya dan qué pensar al ofrecer interpretaciones tan diferentes. De todos modos, la pregunta quedó en el aire después de su muerte.

En 1997 un grupo de pensadores, músicos y filósofos, se reunieron a debatir las posibilidades e implicaciones del planteamiento original de Cage, que había dado una pista crucial al trasladar la obra de un instrumento a otro. El órgano, al producir su sonido gracias a unos fuelles que producen aire de forma contínua, puede producir sonido de forma ininterrumpida durante un tiempo prácticamente ilimitado. Entonces, ¿qué impide a la obra extenderse indefinidamente? La única barrera que parecía haber era la vida del instrumento. Pero mientras el instrumento esté en buen estado, podría seguir produciendo los sonidos de la obra, con lo que la interpretación podría extenderse hasta el momento deseado. Por motivos históricos, para conmemorar la construcción del órgano de la ciudad de Halberstadt, donde se llevaría a cabo la interpretación, se decidió que ya que dicho instrumento se construyó en 1361, 639 años antes del año 2000, el concierto podría comenzar dicho año 2000 y extenderse... otros 639 años.

Aunque el proyecto se demoró un año, el 5 de septiembre de 2001 (cumpleaños de Cage) comenzó la representación que si todo va bien habrá de acabar el 5 de septiembre del año 2640. Al comenzar la partitura con unos silencios, la primera nota se emitió el 5 de febrero del año 2003, nota que se mantuvo sonando ininterrumpidamente hasta el el 5 de julio de 2005 (los cambios de nota ocurren los días 5 de mes para honrar el día del nacimiento de Cage). El último cambio ocurrió en mayo del año pasado, y el próximo será en julio del 2008. Y por ejemplo, entre el 2013 y el 2020 habrá un periodo de silencio. Por ahora, si viajas a la ciudad de Halberstadt, cerca de Berlín, y entras en la iglesia de St. Burchardi, podrás oir el acorde que está sonando. Vé ahora que es temporada baja, porque cuando hay cambio de nota la afluencia de público es mucho mayor, dada la expectación... o no.

El órgano en cuestión se va construyendo según sea necesario, y las notas son mantenidas con un sistema de pesos que son movidos a mano... cada varios años, no es que sea un trabajo muy estresante. El proyecto se financia con donaciones de particulares que quieran comprar una placa conmemorativa de alguno de los años durante los que se va a extender el proyecto (se pueden comprar en la web del proyecto a partir de 1000€). Creo que esto es toda una leccion para todos nosotros, que vivimos en un mundo lleno de presiones y velocidad. Lo que debemos preguntarnos, en realidad es....

¿Quién tiene prisa?

Tú la llevas

2006-12-02T18:26:00.000-08:00

Ni Asbury Park es la única referencia geográfica de Nueva Jersey, ni Sinatra la única exportación musical de Hoboken. Esta noche he ido a La Riviera a ver a Yo La Tengo, y como recomendación diré que hay que oír su disco The Sounds of the Sounds of Science, que recoge la banda sonora que hicieron para unos documentales submarinos. Probablemente no sea la introducción más adecuada al grupo, pero es un disco maravilloso. Y como anécdota personal, diré que cuando acababa el concierto y he empezado a oír los acordes de I heard you looking me he emocionado tanto que he empezado a mirar alrededor, porque sabía, tenía clarísimo, que si veía a alguna chica llorando y sonriendo mientras Ira Kaplan agitaba la guitarra sobre su cabeza con esa canción... habría encontrado a la mujer de mi vida.

Al final he acabado cenando con Juanma en un Vips... no creo que vayan a rodar la película que acabe así. Lo de la chica llorando con esa canción de fondo hubiera sido precioso, pero antes de esta noche Juanma no conocía a Yo La Tengo, y ahora sí. Y le gustan. Eso también es un final feliz.

When skies are gray

2006-12-01T04:28:00.000-08:00

Bueno, quería intentar arrojar algo de luz sobre la autoría de la canción, pero no creo que merezca la pena una investigación mucho más seria al respecto, porque las canciones pre-WWII son complicadas de rastrear y no es mi campo... Un ejemplo sería "The lion sleeps tonight", atribuída a The Tokens, pero en realidad antes de ellos hay una larga lista de nombres que la interpretaron o compraron los derechos etc... una vez leí la historia completa y tenía tela.

De esta canción de hoy diré simplemente que se atribuye a Jimmie Davis (governador del estado americano de Louisiana por la época, hace 50 años) y Charles Mitchell, aunque parece ser que pudieron comprar los derechos a Paul Rice, de la Rice Brothers Gang, que la grabaron en el '39, y se la reconoce como la canción no-oficial del estado de Louisiana. Pero lo más importante de la canción es que es una de mis melodías favoritas, tan bonita como sencilla, y no hay semana que no me reaparezca por la cabeza. Y creo que es capaz de alegrarle el día al sol. O incluso a tres soles.

You are my sunshine, my only sunshine
you make me happy, when skies are gray,
you'll never know dear, how much I love you,
please don't take my sunshine away.

Free Hugs

2006-11-28T06:50:00.000-08:00

Abrázame y no me digas nada, sólo abrázame. Me basta tu mirada para comprender que tú te irás. Abrázame como si fuera ahora la primera vez, como si me quisieras hoy igual que ayer... abrázame. Desde Julio Iglesias hasta Iván Ferreiro.

Go ahead say it you're leaving
You'll just come back running
Holding your scarred heart in hand
It's all the same
And I'll take you for who you are
If you take me for everything
Do it all over again
It's all the same

Oddie #2

2006-11-27T15:22:00.000-08:00

Nazco de los cristales hacia los neones y la luna es media moneda con su aura plateada. Ani canta sobre dar un paseo, y yo pienso que le encantaría este frío, ahora que han vaciado un poco las fuentes porque saben que tu distancia las va a congelar. Ani te maldice porque no puedo tocarte, pero sé que no lo dice en serio, sólo es que no le gusta que nos echemos de menos por muy felices que seamos.

Maldiciones aparte, Ani no sabe qué hacer, ni qué decir, Ani no sabe dónde esconderse, pero yo la tranquilizo, porque sé que no todos los noviembres serán fríos, y que a pesar de lunes como este, habrá, en algún momento, en algún calendario, un sábado mejor.

Think I'm going for a walk now
I feel a little unsteady
I don't want nobody to follow me
'cept maybe you
I could make you happy you know
if you weren't already
I could do a lot of things
and I do

Follow the day

2006-11-07T09:15:00.000-08:00

Habría que reservar este post para un día que no lloviera, pero aprovechando un ratito libre, aquí va. The Polyphonic Spree. Un grupo de "pop sinfónico" de Dallas. La formación puede llegar a componerse de hasta 29 miembros tocando instrumentos más orquestales que habituales del pop. Flauta, arpa, timbales, viola, un coro de 10 personas, diversos instrumentos de viento y metal... también un Theremin, por cierto. Y como son tantos, decidieron que la mejor forma de tener una imagen consistente en el escenario sería ponerse unas bonitas túnicas. Si la imagen de secta o culto ya la tienen, y la música es tan positiva y colorida como un anuncio de Eurodisney puesto de antidepresivos, lo único que les falta es una historia y un contexto que haga pensar en una búsqueda de paz y espiritualidad. Y la tienen: existía un grupo llamado Tripping Daisy que perdió a su guitarrista por una sobredosis. Así que el cantante cogió los restos del grupo, y por qué no 20 personas más, y formó The Polyphonic Spree, quizá como vehículo catártico hacia la superacion de sus penas... O eso o tenía envidia de nuestros Inhumanos, esos "30 hombres solos"...

Sea como fuere, os recomiendo el vídeo de Light and Day, que aunque no sea su mejor canción (de hecho el arreglo es bastante caótico, mientras que en su siguiente disco están todos más trabajados, recordando a veces a los de George Martin), es la más conocida gracias a algún anuncio y la película Eternal sunshine of the spotless mind. Veréis qué felices que son... no sé qué venden, pero quiero dos. A mi me encanta, y además, la flautista me recuerda a mi barista preferida (aunque Sara es más guapa, eso siempre...).

You don't see me flyin to the red
One more you're done
Just follow the seasons and find the time
Reach for the bright side
You don't see me flyin to the red
One more you're nuts
Just follow the day
Follow the day and reach for the sun

De gotas y charcos

2006-11-02T11:07:00.000-08:00

Hoy no tenía nada que hacer en la oficina, así que me he permitido el lujo de irme un poquitín antes de mi hora... nada escandaloso, quizá horita y media. Y llovía.

Llevaba un par de días sin traer paraguas, y podría haber esperado dentro a que parara un poco, pero al salir por los tornos me había puesto el Takk de Sigur Ròs, empezando por la canción de Hoppípolla, que por supuesto no recordaba que se llamara así. Y no me ha importado la lluvia. He salido al patio rodeado de paredes de cristal a mojar mi traje con las primeras lluvias de noviembre, y me ha gustado cómo me hacían sentir. Yo estaba vivo con cada gota, mientras que los fumadores obligados a salir se marchitaban refugiados bajo la pequeña cornisa. Y la canción iba construyéndose sobre sí misma, y todo parecía tanto el final de una película, que casi he sentido los títulos de crédito materializarse a mis espaldas.

Por cierto, que hasta la hora de escribir esto no sabía:

lo oportuno de la canción, cuyo título al parecer quiere decir "saltando en charcos".
lo bonito que es el vídeo.

Brosandi
Hendumst í hringi
Höldumst í hendur
Allur heimurinn óskýr
nema þú stendur

Oddie #1

2006-11-01T13:49:00.000-08:00

¿Por qué, por qué, por qué estás hurgando entre mis discos? Por favor, dime que no vas a poner eso, ¿no ves que estoy deprimido? "Hey Julie"? "What's the frequency, Kenneth?"? Respeta mi pena, respeta a Morphine... ¿Quieres alejarte de los B-52's, estás loca!? Podrías ser un poco más obvia y obligarme a oír Mr. Brightside directamente... ¿Y qué es eso? Robocop Kraus... lo sabes. ¿Cómo sabes eso? Me temo que me estés leyendo la mente... en cuyo caso me verás imaginándote poniendo el brazo del tocadiscos sobre el vinilo de Tom Waits, y no entiendo ni por qué me parece tan sexy ni por qué me deshice del tocadiscos... pero aquí estás tú. Y empieza esa guitarra. Por favor... si vas a bailar en mi cuarto, de verdad te lo pido... al menos ponte algo más que mi camisa.

And I'm lookin' in the mirror all the time
Wond'rin' what she don't see in me
Yeah I've been funny I've been cool with the lines
Ain't that the way love's supposed to be?
Tell me, where can I find a woman like that?

Recent Oddities

2006-10-30T12:36:00.000-08:00

He añadido al margen la sección que se llama como este post. Es una lista de los últimos discos que he comprado, espero ir actualizándola regularmente, como curiosidad. Y así justifico un poco más el nombre del blog, que se vea que por ejemplo hoy he comprado a Marilyn Manson y a Nena Daconte, ¿qué pasa? También me he llevado con miedo y emoción a partes iguales, el Bat Out of Hell III de Meat Loaf, por cierto. Además, como con los tiempos que corren es bastante habitual tener algún clasicazo (como el 101 de dM) en mp3, pero no en CD... será habitual ver que compro algún indispensable, pero no quiere decir que no lo hubiera oído antes. Y basta de justificación.

When the day is long and the night,
the night is yours alone,
When you're sure you've had enough of this life,
well hang on.
Don't let yourself go,
everybody cries and
everybody hurts sometimes.

Algo que probablemente no supieras

2006-10-30T09:23:00.000-08:00

Antes de nada, escucha este breve clip de audio, ¿te suena?

Lo más probable es que sí. Es el sonido de arranque de Windows 95. Aquél Windows que usó para su campaña publicitaria el Start Me Up de los Rolling Stones. Pues cuando hacías caso a Mick Jagger y arrancabas el sistema operativo, oías ese sonidillo. Y no se si soy el único que se plantea éste tipo de cosas, pero a mi me carcomía la duda... ¿quién hace estos sonidos?

Pues bien, señoras y señores, en este caso el responsable fue ni más ni menos que Brian Peter George St. Jean le Baptiste de la Salle Eno (el St. Jean le Baptiste de la Salle es añadido, pero el resto de nombres sí que son suyos de nacimiento). Brian Eno.

Lo que en un principio me sorprendió en seguida lo acepté como natural. ¿A quién se podría encargar una sintonía tal? Nadie mejor capacitado que él... una autoridad más que respetada. Y no sólo por su labor como productor de grupos como U2, sino por su contribución a la música al definir, desarrollar y expandir el concepto de Ambient music. Un maestro del sonido, una apuesta segura. Y lo hizo con un Mac, por cierto...

"We want a piece of music that is inspiring, universal, blah-blah, da-da-da, optimistic, futuristic, sentimental, emotional," this whole list of adjectives, and then at the bottom it said "and it must be 3¼ seconds long."

Painfully Alone

2006-10-29T09:18:00.000-08:00

¿Cómo te sientes cuando vas a trabajar? O a clase. O a cualquier sitio donde tengas que ir porque es tu responsabilidad. O de vuelta. Igual no te pasa, o igual no te has fijado, pero es posible que te sientas solo.

Recuerdo mirar por la ventana del tren, viendo pasar las luces de la ciudad. Además, tiendo a recordarlo en invierno, cuando en el aire flota una fría película de cristales que hace que la luna aparezca envuelta en un aura de escarcha. Y recuerdo mirar por el vagón, y ver a la gente cansada, medio dormida, triste... sola. ¿No te has fijado?

Casiotone for the Painfully Alone, con su segunda versión de Subway Home te lo transmite mucho mejor que yo. La verdad, es un video que me hace sentir bastante triste, pero tiene una melancolía poética que lo hace irresistible. Conseguid esta canción y oídla por la noche mientras volvéis a casa y miráis a los ojos y a las manos a vuestros compañeros de vagón. O de bajón.

Como prefiráis.

You're spending all the money you've saved.
Records keep the quiet away.

Oh, no...

2006-10-26T06:26:00.000-07:00

...no tengo palabras. Porque sobran. Creo que es mejor ver el vídeo del Here it goes again de OK Go. Aunque el hecho de que la canción mencione el Surfer Rosa ya justificaría este post, pero bueno... Desde Chicago, un aplauso para OK Go... Don't try this at home.

It could be ten,
but then again, I can't remember
half an hour since a quarter to four.

Throw on your clothes,
the second side of Surfer Rosa,
and you leave me with my jaw on the floor.

Hey-Ho Rock 'n Roll,deliver me from nowhere

2006-10-20T04:18:00.000-07:00

Me temo que por fin es viernes... Normalmente casi cualquier trabajador estaría más que contento con esto: fin de la semana laboral, comienzo del fin de semana, ¡y puede que incluso tener la tarde libre! Pero ojalá volviera a ser jueves de nuevo. Sólo un par de veces mas, porfi...

El jueves que fue ayer acabó con Bruce Springsteen y la Seeger Sessions Band revolviendo el ruedo de Las Ventas (y acabó tanto que las luces se encendieron con las campanadas de la medianoche). ¿Qué ocurrió durante las últimas dos horas y pico de ayer? Que 17 músicos salieron de fiesta a un escenario, a pasarlo en grande sin importarles que miles de personas les estuvieran mirando fijamente.

En España no estamos muy habituados a ver un concierto de folk/country/bluegrass, la verdad... y las pocas veces que un banjo cae en un escenario de los de por aquí suele ser en un marco pop/rock (como lo han usado Travis o Nelly Furtado) o en manos de Bèla Fleck, cuyo virtuosismo y maestría del instrumento lo apartan un poco de lo sencillamente divertido que es. No se qué evolución habrá tenido en concreto el castellano para que sea de los pocos idiomas en los que un instrumento musical se "toca", y no se "juega" (el inglés "play", el francés "jouer", el alemán "spielen"... sirven tanto para decir "jugar" o para "tocar un instrumento"), pero muchas veces olvidamos ese aspecto lúdico de la música: diversión, juego, entretenimiento activo. ¿Acaso alguien piensa que anoche el señor ese que llevaba puesto un delantal rugoso de metal y lo rascaba al ritmo de la música con unas cucharas soperas cual botella de anís del mono lo hacía para transmitir algún elevado concepto espiritual? No señor, se lo estaba pasando bien, y eso es algo que se contagia. Yo desde luego salí con ganas de comprarme un acordeón, no se si le pasaría también a mucha gente, pero a buen seguro que la mayoría de los asistentes salieron encantados, a pesar de la gran ausencia de clásicos obvios de su carrera. Hubo ingeniosas reinvenciones de temas que no oirás entre sus grandes éxitos, como Bobby Jean o la fiesta rockabilly en que se convirtió Open All Night. Y para compensar la fiesta y como última vuelta de tuerca, un clásico de las "marching bands" de Nueva Orleans como When the Saints Go Marchin' In, un himno que en manos de una banda así podría haber acabado en una celebración que dejaría tímido el mejor Mardi Gras... pero que ellos prefieren tocar en un sorprendente y plácido tono intimista. Y tódo por no caer en lo demasiado fácil y obvio... Claro, que luego montaron el carnaval con ese This Little Light Of Mine para el fin de fiesta. Y todo para que los asistentes, simplemente, lo pasáramos tan bien como ellos.

Springsteen sigue siendo el showman que siempre ha sido, carismático, entrañable, irrestible, divertido... Y sobre todo, entregado. Acaba de cumplir 57 años y sigue dando los conciertos más largos e intensos que he visto. Por ahora "sólo" he podido ir a cinco, pero de todos he salido con una enorme sonrisa en la cara, y por desgracia no es tan habitual poder decir eso de demasiados artistas... y bueno, aunque aún me dura la ilusión de la noche, me temo... me temo que por fin es viernes.

Well, at five a.m., oil pressure's sinkin' fast
I make a pit stop, wipe the windshield, check the gas
Gotta call my baby on the telephone
Let her know that her daddy's comin' on home
Sit tight, little mama, I'm comin' 'round I got three more hours, but I'm coverin' ground

Your eyes get itchy in the wee wee hours
sun's just a red ball risin' over them refinery towers
Radio's jammed up with gospel stations
lost souls callin' long distance salvation
Hey, mister deejay, woncha hear my last prayer
hey, ho, rock'n'roll, deliver me from nowhere

Glasghosts

2006-10-03T04:20:00.000-07:00

Bueno, total, que el domingo agarro a Javi por banda y le llevo de los pelos a un concierto de un grupo que él no conoce, Mogwai, se llaman... si el caso es que el nombre le suena, pero hasta unas horas antes del concierto no había oído ninguna canción de los escoceses. Bueno, si lo quieres llamar canciones.

Mogwai no son músicos, son paisajistas, son dibujantes, son escultores. Y mucho más en directo, donde nos recuerdan que el sonido es algo físico, que desde su escenario nos llega casi tangible, casi sólido. La primera vez que les vi en directo me sorprendió su forma de manejar los ambientes, cómo juegan con los volúmenes, con las texturas, cómo transforman el ruido más completo en un instrumento que baila entre las melodías, cómo pasan del silencio al estruendo en medio compás y cómo te vibran los pantalones con cada bombo. Y aunque en La Riviera todo suena... digamos "diferente", su sonido sigue siendo espectacular.

En fin, qué puedo decir... a Javi también le encantó. Aunque a Springsteen no creo que me acompañe.

Tried my best
Failed the test
Did my worst
Came in first

Wait for me

2006-09-04T23:11:00.000-07:00

Ayer volví a casa tras un fin de semana en Girona. El motivo: ni más ni menos que la boda de mi hermana. Tras siete años de novietes, el último de ellos planeando el evento de este fin de semana... la parejita ya son marido y mujer.

Ha sido un fin de semana en un precioso hotel en Pals, cena en la playa el viernes, ceremonia el sábado en la pradera del hotel y todo aquello. Y yo he tenido el honor y la responsabilidad de escoger la música para la fiesta de la playa y para el primer baile.

Para la fiesta de la playa llevé 6 CDs repletos de música que incluían desde Jack Johnson y Donavon Frankernraiter hasta Paris Hilton. Y Master Blaster. Cyndi Lauper, Dwomo, Everclear, Faith Hill, Jem, Pastora, Sheryl Crow, Ben Lee, Hilary Duff, Laakso, Iggy Pop, Gomez, Franz Ferdinand, Son of a Plumber, Crooked Fingers, Café Tacuba, Hot Hot Heat... Y las versiones más disparatadas de canciones como The Final Countdown, el Boys de Sabrina, Another Brick in the Wall en reggae... y pudimos dar color a la noche. Al novio le llegaron muchas felicitaciones por la selección musical, y hubo varias personas que quisieron saber "cuál es aquella canción que tanto le gusta pero no tenía ubicada...". Me alegro mucho. Eso de una de cal y una de arena viene muy bien... una canción que les gusta, y a cambio una que me apetece que aprendáis... Funciona.

Y el sábado. Tras la ceremonia y la cena, llegó el momento de abrir el baile. La canción que les sugerí, y que me alegro mucho de que aceptaran, fue If I should fall behind, de mi adoradísimo Bruce Springsteen. Para mí la verdad es que ha sido un logro personal, hacer que una canción de Springsteen acabe siendo algo tan clave en la vida de alguien... pero no lo he hecho por ello, sino que realmente la canción me parecía perfecta para la ocasión. Una canción sobre caminar juntos, de la mano, y estar ahí para el otro. Y eso es precisamente lo que les deseo a ambos.

Que hagais un buen y bonito camino juntos.
Felicidades.

We said we'd walk together baby come what may
That come the twilight should we lose our way
If as we're walkin a hand should slip free
I'll wait for you
And should I fall behind
Wait for me

¿Es difícil?

2006-08-21T13:38:00.000-07:00

Se cuenta que en 1985 la novia de Mike Scott (cantante de los Waterboys) le preguntó si es difícil escribir una canción. Y él en respuesta escribió The whole of the moon. Para la mayoría de nosotros escribir una canción puede ser un mundo, pero hay a quien le resulta tan natural como respirar y hace que todo parezca mucho más fácil. Existe el esfuerzo, y también hay quien tiene auténtico talento.

Hay canciones, esculturas, edificios, objetos cotidianos que son muestras de ello. Los ves, los oyes, los tocas y piensas... "claro, si es que no puede ser de otra manera". Las palabras te llegan naturales, el funcionamiento resulta de lo más cómodo... ¿cómo no se te ha ocurrido a tí? ¡Si es de cajón! Scott nos habla de cómo la mayoría de la gente podemos intentar con todas nuestras ganas, mientras que unos escogidos (entre los que él incluye a C.S. Lewis o Prince), simplemente, lo hacen. Y cómo. ¡Y cómo... !

I spoke about wings
you just flew
I wondered, I guessed, and I tried
you just knew
I sighed
but you swooned
I saw the crescent
you saw the whole of the moon.

Cucurrucucu

2006-08-12T20:32:00.000-07:00

La Paloma. Madrid en fiestas, qué fué de aquello de "en agosto en Madrid no hay nadie"? Las Vistillas hasta arriba de gente oyendo a Kiko Veneno rumbeando a Dylan y bebiendo cerveza en la calle de forma legal. Y ahí estábamos nosotros cuatro, oyendo música, conociendo gente... incluso una preciosa modelo que no paraba de sonreírnos y ha reconocido que hablar con nosotros era un placer, porque se notaba que no éramos unos babosos como la mayoría, lo cual quiere decir que no le cabía duda de que lo éramos, supongo que era su forma de convencernos para que la votáramos en cierto concurso de bikinis. Aunque para un fetichista de la sonrisa como yo, no hay nada más grave que llevarla siempre puesta como un anuncio de dentífríco.

En fin, que sin nada más (ni menos) emocionante que recorer el barrio riéndonos, terminando la noche tarde pero de forma relajada y tras el reparto de los amigos por sus casas, me toca conducir a solas hasta la mía, y como lleva haciendo toda la semana, vuelve a sonar repetidamente Parkdrive 31, del segundo disco de Liquido. Y mientras buceo bajo las farolas, resulta que no hay nada como un sábado por la noche con unos buenos amigos sin nada especial que hacer que te pueda distraer de ellos. Si bien hoy la vida no me parece una batalla, esta noche sí que me parece una victoria. Y es que, Mumu, a ti mañana te voto, pero a mis amigos les querré siempre.

We'll make it,
So leave your chance to break it,
And on the other side - we'll stake it,
Ain't no need to fake it,
So let us be so free.

Cuerdas gordas

2006-08-09T15:12:00.000-07:00

Hoy ha tocado cuerdas gordas. Con la excusa de saludar a Claudia (o al reves) he vuelto a pasar por donde siempre, y lo primero que he cogido ha sido "Mingus at Antibes", el directo del '60 del mayor contrabajista de la historia (o no): Charlie Mingus.

Si bien el contrabajo, como pueda suceder con, por ejemplo, la batería, es un instrumento que suele quedar relegado a un (importantísimo) segundo plano, como vehículo de acompañamiento, como base para "lo que ocurra" en la superficie, para que las melodías o los solos o los artificios se construyan encima y alrededor, a veces hay algún nombre que nos recuerda que todo instrumento tiene una voz y algo que decir... y si ahí teníamos a Art Blakey a la batería, aquí tenemos a Mingus, capaz de traer esas cuatro cuerdas a primerísimo plano, con su característica habilidad para construir unos riffs tan rítmicos como melódicos que directamente te azotan en la cara, como en Better Get Hit in Yo'Soul, de su imprescindible Mingus Ah Hum, disco tan bueno como accesible que le hace a uno preguntarse qué tipo de música grabaría en nuestros tiempos. Un Mingus del siglo XXI sonaría tanto en Radio 3 como en los 40 Principales. El Mingus del '60 se subía al escenario y tocaba con tanta energía que casi se le oye sudar. Y no es para menos, con Eric Dolphy a su lado con sus incendiarios solos de su característico clarinete bajo...

...y 40 años más tarde, Les Claypool, con sus Primus, dejan boquiabierto al mundo (bueno, al cachito que les escucha, claro), haciéndole al bajo eléctrico lo que una década antes había hecho Eddie Van Halen con la guitarra, lo cual quiere decir que si fueras una cuerda de bajo, y cayeras en el de Claypool, te ibas a llevar una importante serie de golpes de muy diferentes tipos. Aquí el bajo sostiene todo y lo dice todo. La batería y la guitarra... bueno, si quieren, que toquen algo. Sailing the Seas of Cheese.

Cyanide works oh so fast
Is it Luck?
Polyester makes you sweat
Is it Luck?
If a graham cracker gets you off
Is it Luck
Love. Love ?
Is it Luck ? Is it Luck ?

Working for the Man

2006-08-08T09:38:00.000-07:00

Con curiosidad por ver si tuvieran algún disco de Siouxsie en Media Markt (lo mejor que tengo para comprar discos de camino a casa...), hago una parada a la salida del trabajo. Resulta que no tienen nada, sólo una recopilación, que ni me interesa ni aparece más que en el ordenador. Pero el caso es que he visto que atendiendo una de las cajas está Claudia (de la que sólo se su nombre, y porque lo leí en su camiseta), y si no me llevo nada, no puedo pasar por la caja para que me sonría. Sin la más mínima idea de qué podría interesarme, sigo recorriendo los pocos pasillos, algo aburrido, ya que todos los discos me suena haberlos mirado (tengo que bajar más a las tiendas de verdad). De hecho... me vuelvo a fijar en un disco que me ha llamado la atención cada vez que he pasado últimamente.

Me suena que Tindersticks son un grupo con nombre, aunque tenga que reconocer que aún no los había oído. Y el caso es que este CD, "Working for the man", es un recopilatorio. Bueno, tantas veces me ha llamado la atención la portada, que hoy por fin, decido llevármelo... todo sea por pasar por la línea de cajas (aunque en el último momento veo el nuevo disco de Costello, y también lo cojo... además, la portada del disco de Tindersticks me recuerda a Elvis, con lo que parece que todo tenga sentido).

Y un par de horas más tarde de todo aquello (cómo sonríe Claudia...) puedo decir que si bien Tindersticks me gustan, con su tono melancólico heredado de gente como Leonard Cohen, por poner un ejemplo, Elvis Costello, ahora acompañado de Allen Toussaint, sigue haciendo del mejor pop, rock, jazz, blues y lo que quieras. Aúpa Declan. Espero que te gusten estas palabras de Tindersticks.

I'm crawling, I don't know where to or from
The centre of things from where everything stems
Is not where I belong
I have the city sickness, growing inside me
So this is where I ran for freedom
Where I may not be free

I have these hands beating with love for you
And you're not here to touch
Sent you away, what else can I do
When I need something that much?

Peek-A-Boo

2006-08-07T11:54:00.001-07:00

Invierno de 1993, una habitación en Roma, viaje de fin de curso. Dos personas y una botella de vino que no pudimos descorchar. Aranza saca un cassette y me pregunta "¿Has oído a Siouxsie?". "No". Ella sonríe (y aún recuerdo cómo lo hacía). Busca una canción, pulsa Play, se rodea de timbales y acordeones y espirales de sonido y empieza a bailar delante de mí y me deja mirar. Peek-a-boo. Yo era joven e inocente. No sabía que algo podía sonar así.

Aranza, ¿dónde estás?

She has many guises
She'll do what you want her to
Playing dead and sweet submission
Cracks the whip deadpan on cue

Peek-a-boo

Shuffle Songs

2006-07-11T03:36:00.000-07:00

The Odd Boombox. El lugar donde se comentarán canciones, discos, conciertos etc... Sobre ningún género en concreto, ya que aunque tengo mis preferencias, tengo pocos prejuicios.

No obstante, me ha sido difícil decidir cómo arrancarlo. Y demasiado he pensado ya en ello, así que me pongo los auriculares de mi iPod Nano, lo pongo en reproducción aleatoria y... ¿qué tendremos? Vamos a darle al play...

"TV on the Radio - Satellite - Young Liars EP"... siendo sincero, ha habido un suspirillo de alivio cuando no ha salido nada de Thalia, Julieta Venegas o Roxette... Que yo sé que tengo pocos prejuicios, pero vivimos unos tiempos en los que las cosas no tienen que gustar ni molar, sino "ser cool", y aquí va a haber de todo, pero prefiero no escandalizar a los puristas con música para todos los públicos de buenas a primeras. También podrían haber salido Bill Frissel, Miles Davis, Els Pets, Loquillo, Noir Désir, Tom Waits o Yuju Takahashi, tranquilos... Pero iniciando la emisión de The Odd Boombox tenemos a un muy oportuno grupo de Brooklyn, que sin ser mis favoritos en nada, pueden ser un muy buen ejemplo de por dónde puede ir este blog.

En primer lugar, es ejemplo de que aquí pueden aparecer las más oscuras publicaciones, ya que la canción abre el primer EP de TV on the Radio, no aparece en sus dos discos posteriores. Que en The Odd Boombox no sólo suenan singles y caras 'A'... pero también es ejemplar en cuanto al estilo musical. La canción se aleja de la forma típica del pop/rock actual. Bases programadas y zumbidos de sintetizadores tienen más protagonismo que las guitarras. Los ritmos son obsesivos, repetitivos, las voces (muy por encima de la media 'indie') suenan melancólicas y ni a la estrofa la llamarías estrofa ni al estribillo estribillo, son lamentos amontonados sobre la percusión, capa sobre capa... lo cual nos lleva a un tercer punto importante en la página: la letra. Pérdida, melancolía, espera....

Your voice was a satellite spinning next to me
Now I can't hear
Over the radio, someone said a satellite just went down into the sea
So I go
I fathom leagues
I am the undertow
I wait peacefully
Now I'm waiting for a signal or a sound
Where can you be found now, my love?
Where can you be?
Waiting for a signal or a sound

Welcome to the Odd Boombox

2006-06-25T07:46:00.000-07:00